吉尔吉斯湖扎布汗河入口处，李察罕统帅的七万安北军和拜不花统领的乃蛮军隔河相望，夏军位于扎布汗河东岸，而南蛮军则位于扎布汗河西案，两军在此已经僵持了数日之久；吉尔吉斯湖扎布汗河两岸是大片的草原，这里水草丰美是绝佳的游牧场所，从古至今这个地区就一直是中部草原游牧民族和西部草原游牧民族争夺的重要草场。
而现在这里成了夏军和乃蛮军的主战场，其实夏军和乃蛮军在这里相遇完全是一种偶然的现象，原本按照李察罕的作战计划，大军应该渡过扎布汗河之后再大摇大摆的行军，将自己的行军路线暴露给乃蛮军已达到吸引敌军的目的；可是当李察罕率领安北军到达扎布汗河的时候才发现，在河对岸乃蛮军早已经大军云集。
发生这样的情况无非有两种答案，第一种军事行动泄密，拜不花早就得到了军情所以在这里堵截自己；第二种情况，完全是一种遭遇，双方在不知情的情况下在这里碰到了；此时的李察罕更倾向于第二种判断，这完全是遭遇，而拜不花之所以会在这里很简单，那就是乃蛮军想要主动进攻中部草原地区。
原本的突袭战现在变成了遭遇战，这让李察罕有些措手不及，毕竟这是察罕第一次指挥如此大规模的军事行动；就在察罕冥思苦想想要怎么办的时候，孙振走了进来向李察罕说道：“将军，探子回报，已经确认河对岸就是乃蛮部的主力；兵力最少也有三十余万大军。”
李察罕对孙振说道：“拜不花在这里集结如此多的军队只能说明一个问题，那就是想要对我们下手了，幸亏现在在这里遭遇上了，否者后果不堪设想啊！”
孙振向李察罕说道：“不错，可是现在我们根本没有办法按照计划完成任务，原本按照计划我们应该与南路军在阿尔泰山下回合共同夹击乃蛮军，可是现在敌军是我们的五倍，我军孤军抗敌恐怕不妙啊！”
李察罕思虑了一下说道：“现在我们要做两手准备，一面加紧布防防止乃蛮军渡河；另一面将我们这里的消息汇报给大将军，让大将军从背后袭击乃蛮军；两军配合东西夹击将拜不花一举拿下。”
“可是恐怕时间上来不及啊！等南路军到了最少也要半个月的时间，我们能坚持到他们到来吗？”孙振有些担忧的说道。
“坚持不到也要坚持。”李察罕坚定地说道；“就算我七万草原男儿战死在这扎布汗河，也不能让乃蛮军一兵一卒进入我大夏国的疆域内。”
“是，末将明白。”孙振向行礼说道。
在
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