不知不觉又一年的时间过去了，在过去的一年中，整个天下还算是比较太平，没有什么大规模的战争，只是在桥头堡的辽军偶尔会跟宋军发生一些冲突仅此而已；但是大夏帝国的边疆却从来没有平静过，小规模的战争从来没有断过，尤其是在帝国的北部和西北部，也就是安北大都护府和北廷大都护府所管辖的地区。
在这个时期其实国与国之间，国与部落之间，部落与部落之间从来都没有固定的边界，所谓的疆域其实就是实际能够控制的领土；去年的冬季来自西伯利亚的寒流再次席卷了整个北半球，整个大夏帝国绝大部分疆域都遭受了白灾，幸好对于这些自然灾害，大夏帝国早有防备预案，帝国在很多地区都存放了足够的粮草和取暖物品，一些受灾的部落也都即使得到了救援。
对于这些部落的牧民来说，成为大夏帝国的子民是幸运的，要是在以往这种灾难一旦发生，很有可能让整个部落都遭受灭顶之灾；但是并不是所有的部落都是幸运的，位于安北大都护府的北部，也就是北海（贝加尔湖）一带游牧部落就没有那么幸运了，他们对于大夏帝国时而归顺、时而叛离，早就惹恼了身为安北大都护的李察罕。
因此在面对北方游牧部落求救的时候，李察罕并没有理会，在李察罕看来他们根本就不是帝国的子民，帝国没有义务救助他们；李察罕的举动也同样惹恼了这些部落的首领，在经过部落首领的商议以后，这些部落准备联合出兵前往大夏帝国抢劫，以获取必要的生活物资，大夏帝国的北疆开始出现动荡。
镇州，安北大都护府驻地。
李察罕已经接到了来自北方的探报，巡视的将士声称在帝国最北端的两个游牧部落遭到了屠杀，数千人死于非命，所有的牛羊财物被掠夺一空，接到这个消息的李察罕勃然大怒，李察罕一面集结分散在各地的兵力，一面向李谅祚请示是否要出兵消灭盘踞在北海一带的游牧部落。
“禀大都护，陛下派来的使臣到了。”一名将领跑进来向李察罕禀报道。
“快备香案准备接旨。”李察罕说完，就亲自出城迎接使臣。
在将使臣迎接入府以后，接旨的一套程序已经做完了，使臣请出圣旨大声的宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：令安平侯、安北大都护李察罕率领安北军讨伐北海部，钦此。”
“微臣领旨，吾皇万岁、万岁、万万岁……”
“侯爷这是虎符……”使臣将一枚虎符交到李察罕的手中说道。
“有劳天使一路前来，来
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