楚谁在敲门，灯油不够，她必须加满油。
她一会儿做这一会儿做那，花了很长时间，并且不时地吩咐王子要有耐心。最后王子站在小茅屋内时，他失望地看到屋内贫困的景象，没有看到一丁点儿可以吃的东西。
他向老妇人解释说他又饿又累快死了，她只是平静地回答他必须有耐心。不过，她向他指了指可以睡觉的草堆。
“我能吃什么?”维维安王子尖叫着。
“等一会儿，等一会儿，”她答道，“如果你有耐心的话我马上就到菜园去采些豌豆：我们先剥壳，然后我将点火煮豌豆，当这些全部做完，我们就可以安安静静的享用了。不要着急。”
“把这些事做完的话我肯定已经饿死了。”王子愁容满面地说道。
“耐心，耐心，”老妇人用她那温和的微笑看着他说道，“我可快不起来。你一定听过‘等待的人最终会有收获的’这句话。”
虽然维维安王子被激怒了，但是却无可奈何任凭老妇人说着。
“来吧，”老妇人说道，“在我拣豌豆的时候你应该拿着灯照着。”
王子匆忙抓住灯座，但是速度太快，又把灯弄灭了，他好不容易从壁炉灰中挖出两根发光的小木炭，又花了好长时间才用它们把灯点亮。
最后豌豆终于采好并剥去了壳，火也点着了，但是又必须数清楚有多少豌豆，因为老妇人说她准备煮五十四颗豌豆，一颗也不能多。
王子无奈地表示他饿得不行了，五十四颗豌豆根本填不饱他的肚子，多几颗少几颗无关紧要。
可是他的话毫无用处，最终他不得不数好五十四颗，更糟的是因为他在慌乱中掉了一两颗，他不得不从头开始数起，以保证数目完整。
煮好豌豆后，老妇人从碗橱中取出一个天平和少许面包准备平分，此时维维安王子再也等不及了，抓起一整块就吃了下去，这次王子说道：“耐心。”
“你认为那是开玩笑，”老妇人像平时一样温和地说道，“但是那真是我的名字，总有一天你会了解我。”
然后他们每人吃了二十七颗豌豆，王子很吃惊，二十七颗豌豆吃下去他居然饱了，他甜甜地睡在了草床上，他在宫殿里从没睡过这么香。
早晨，老妇人给了他牛奶和面包当作早餐，他吃得很饱，很高兴，不用采集、数数或煮的手续了。吃完早餐以后，他求老妇人告诉他她是谁。
“我很乐意告诉你。”她回答道，“但是故事会很长。”
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