马刺和湖人的这场比赛，完全可以称之为西部决赛的预演，如果不出什么意外，作为现在联盟最强的两支球队，马刺和湖人在西部决赛中会师的可能性是非常大的。但是这两支球队现在的当家球员却是心情各异，今年是奥尼尔进入联盟的第9个赛季了，在前面的8个赛季里，奥尼尔可以说是拿遍了几乎所有的荣誉，常规赛MVP，全明星MVP，各种最佳阵容，甚至是得分王都拿了两个，但是唯独缺少一个总冠军，奥尼尔等待这个总冠军已经太久了，久到自己都已经无法忍受了，原本上赛季是最好的一次机会，但是却在西部决赛输给了马刺，因此这个赛季奥尼尔发誓绝对不能再让总冠军旁落了。
今年是邓肯进入联盟的第4年，在前面的3个赛季里，除了新秀赛季在季后赛因伤报销之后，马刺在邓肯的带领下连续两年获得了总冠军，而邓肯也连续两个赛季获得了总决赛MVP，从邓肯进入联盟的那个赛季起，邓肯就压倒了马龙，新秀赛季就成为了联盟现役最强的大前锋，而在上赛季完成卫冕之后，邓肯成为NBA历史上又一个在联盟打了3赛季，就被人认为可以在退役之后进入联盟50大球星的球员，现在已经有无数人开始称呼邓肯为历史最强大前锋了，而邓肯距离登上联盟第一人的荣耀，也只差一个常规赛MVP了，因此本赛季对于邓肯来说，也是极为重要的一年。
所以对于这一场比赛，湖人和马刺上下都是无比重视的，邓肯希望通过击败湖人来奠定自己获得常规赛MVP的基础，而奥尼尔则是想要通过击溃邓肯和马刺，为湖人上下树立夺冠的信心。现在整个联盟的大趋势，从乔丹退役之后就是西强东弱，联盟最强的5个球员现在全部在西部，因此只要能从西部突围，基本上就可以确定获得最后的总冠军了，而连续的两届总决赛也证明了这一点，不论是尼克斯还是步行者，都比马刺在西部决赛中的对手开拓者和湖人要差不少。
“埃弗里，不要急，稳一点，稳一点。”比赛开始之后，马刺的助理教练，迈克布登霍尔泽就冲着场内带球推进的埃弗里约翰逊大声的喊道，也算是对场上球员们的一种提醒，这场比赛的第一节马刺要慢下节奏，来和湖人打阵地战。
马刺和湖人的主力阵容中，都有一些年龄偏大的老家伙，所以把节奏慢下来对于双方是都有好处的，尤其是马刺，他们的主力阵容年龄要更大，比如肖恩埃利奥特，现在让他在场上走完48分钟，估计都有些够呛了。当然对于两队来说，稳一点，尽量不要失误，也是赢下这场比赛的基础。
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