身影，在斜阳的辉照下，投放在山坡、草地、水泽和那座高高的石雕楼上。
蕃人借鉴汉人的技艺，再利用蕃地山多石头多的便利条件，就以汉人的烽楼形式，改为了大同小异，但是多为石材建造的石雕楼。
石雕楼是崇拜神鹰的蕃人，仿照它的巢窠建造的。除了在蕃地内境可以让人们躲避野兽之外。
在边地，石雕楼也与汉人的烽楼是相同功用的，主要还是用以驻守一些士兵和储藏粮草，用以瞭望、示警敌情和防御敌人的侵袭。
既然宋通等人可以望见石雕楼，那么，楼上执勤的蕃兵，也就可以看到远处奔来的这队行军了。
号角声、鼓声，立刻从石雕楼上传出。
宋通只招呼兵士迅速通过，不必理会。石雕楼上的蕃兵见到来人众多，自然也不敢下来应敌。他们除了做好本职工作——吹号、击鼓以外，更还暗自庆幸：这些穿着黑甲的唐兵，只为赶路而没有对石雕楼发动攻击。
接连越过几座石雕楼，蕃兵建立在半山坡上的营砦，也已清晰可见。
营砦内也是旗幡飞舞，但因为只有几十个驻守的蕃兵，也是不敢下来抵敌。
宋通带领着兵士冲到山谷口，见到几排拒马木栅封堵住了道路。
拒马木栅，就是以粗木做成人字形支架。将长枪绑缚在横木上，使枪尖斜着向外，也成为拒马墙，或者干脆叫作拒马枪。它主要用以防御骑兵突击，故名拒马枪。
营砦内的蕃兵不敢出来，拒马枪再密集，也是死物。宋通吩咐部分士兵警戒，再命人下马将拒马木栅挪开。
营砦内的蕃兵见到唐兵如此猖狂，虽然不敢出来，也都站在营门处，向山道中放箭。
太远的射不到，稍近一些的唐兵又都持着盾牌。蕃兵发放的羽箭，不是掉落一般，就是勉强射到了盾牌上。
这边略作抵挡，那边的唐兵已经挪开了一条道路。宋通随即喝令兵士们上马，继续前行。
阿史那博恒走到近前，抽出腰间的硬弓，奋力向山坡上的蕃兵射去一箭。
羽箭疾飞而去，但毕竟是从下往上发射，力道衰减很多。即便如此，还是把一名蕃兵吓得闪躲一旁。这支羽箭，也就“哚”的一声，钉在了他身后的木栅上。
阿史那博恒手举硬弓，大笑几声后，打马跟随队伍前去。
进入逼仄的大斗拔谷山道中，再行进了几里路，拐过一道山梁后，众人就在鼻子中，嗅到了一股浓烈的烟火气息。
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