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在抱上IBM的大腿、成为IBM-PC的钦定操作系统供应商后，微软的发展道路并非一片坦途。
首先，这笔交易是一次性买断，IBM可不会按照自己的个人电脑出货量，逐一拷贝付钱给盖茨，微软的真正收入来自每台IBM-PC预装的BASIC，以及IBM-PC兼容机兴起所带来的意外MS-DOS授权费用。
其次，IBM一直希望微软这个小东西老老实实地给自己开发操作系统，别三心二意地通过把资源放到其它软件上，来进行什么所谓的发展壮大；盖茨当然不愿意自己的抱负被如此压制——两家公司之间的矛盾从来就没有停止过。
另外，来自同行的竞争，往往搞得微软疲于应付、狼狈不堪。
第一个生死大敌就是数字研究公司，加里·基尔代尔这位早前和盖茨关系亲密的西雅图同乡，认为IBM的合作本该属于自己的CP/M，进而展开了复仇行动。
MS-DOS的根子就是从CP/M而来，自然很难在技术上匹敌想要反攻倒算的CP/M-86。要不是加里·基尔代尔的市场运作手法实在太差，死抱着高价不放，IBM-PC平台上的操作系统之争，鹿死谁手还未可知。
如果说数字研究公司和加里·基尔代尔都是业界老前辈，微软和盖茨如临大敌理所当然的话，那1982年才成立的莲花软件公司异军突起、横扫一切，就很让人玩味了。
微软的电子表格软件MultiPlan被lotus1-2-3打得屁滚尿流，其办公软件产品线完全是靠苹果公司MAC平台上的Excel延续下来的。
不得不说，盖茨是有气运加身的争霸者。即使处于下风，只要他顶住，不犯低级错误，对手们基本上都会被暂时的胜利冲昏了头脑，接着就是摔得门牙都找不到了。
Lotus1-2-3大获成功后，便趁势扩大产品线，进入利润更加稳定和丰厚的企业工作流应用软件领域，从而打破硬件平台壁垒，和早已盘踞在那里的哲儒撞到一起。
Lotus1-2-3通过自己的命名来宣扬自身所拥有的三大功能，即电子表格、图表生成、数据库管理，但实际上后两者都属于摆设，只有电子表格才实用。即便如此，Lotus1-2-3只靠电子表格的功能，便做到了红极一时。
但在面对哲儒的时候，米契尔·卡波尔意识到了Lotus1-2-3的底蕴不足，于是决定仿效哲儒把包括电子表格、文字处理、
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