这种习俗最远可以追溯到西汉时期，那时的人认为，人死后走向冥途，黑暗无边，需要一盏明灯引路，方能让死者找到去地府的路。
再后来，各种版本层出不穷，有人说，不需要明灯引路，只要手持一张黄色的纸，到指定的地方，将黄纸贴在那，若是黄纸能贴在墙壁上，死者的亡灵就在那，需要在那个地方烧黄纸、焚清香、念往生经。
演变到后来，有人将这两本版本综合一下，在各村之间建起了‘照亡庙’。
这‘照亡庙’就相当于阳间的上户口，为死者在阴间上一个户口，其遗体没下葬之前，亡灵就徘徊在‘照亡庙’的墙壁上。
因为年代久远，‘照亡’又不是普遍的丧事礼仪，很多人不知道具体怎样操作，直到有心人在曹雪芹的红楼梦找到这样的一段的描述。
‘这日乃五七正五日上，那应佛僧正开方破狱，传灯照亡，参阎君，拘都鬼，筵请地藏王，开金桥，引幢幡，那道士们正伏章申表，朝三清，叩玉帝，禅僧们行香，放焰口，拜水忏，又有十三众尼僧，搭绣衣，红鞋，在灵前默诵接引诸咒，十分热闹。’
正是这段描述，让‘照亡’流行起来。不过，在举办‘照亡’的人选上，出现了争持。道士说，这是道士做的仪式，而佛教的僧侣说，这是僧侣做的仪式。
两方争持很久一段时间，直到新中国成立，由于一些特殊原因，道佛两家元气大伤，这‘照亡’便被办丧事人拣了便宜，他们把仪式简化不少，更受百姓欢迎。在河南、河北、山西犹为兴盛，就连我们湖南极个别地方，也有‘照亡’这种习俗。
正是道佛两方在‘照亡’上的争持，造成有些地方办丧事的人，称自己是僧侣，有些地方称自己是道士，其实，人们都知道办丧事的人，既不是真正的道士，也不是正宗的僧侣，只是心照不宣罢了。
扯得有些远了，言归正传。
一听那陆耀东说‘照亡’，我愣了一会儿，就问他：“如果用‘照亡’的仪式，棺材怎么办？任其冷在这？”
他面色一喜，说：“我随你去办‘照亡’，我媳妇跟子女跪在棺材前，你看可行？”
我想了一下，这场地拥挤的很，若是按照我先前的打算来办丧事，肯定会有些礼仪不周的地方，难免会出现一些怪事。
当即，我同意下来，问他：“‘照亡’的工具，可有准备？”
“早已准备！”他说。
听着这话，我心中有些疑惑，这陆耀东既然已经准备好‘照亡
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