风霜之色,一看就是性格刚毅坚定的狠角色。而这也正是一名辽镇前锋将军本来就该有的样子。
皇帝召见祖大寿的时候,其他的军机大臣都不在,只有张惟贤在坐,而剩下的就是常常陪侍皇帝左右的锦衣卫指挥使巩永固、五城兵马司总指挥刘文炳和乾清宫总管太监王承恩了。
王之心将祖大寿领进乾清宫东暖阁之后,就很识趣地离开了。
等祖大寿拜见行礼完毕,崇祯皇帝微笑着赐座,然后说道:“祖将军乃宁远卫世袭将门子弟,如今朕将你调任大同,可有什么想法?”
本来就没敢坐实的祖大寿,立刻站起来躬身说道:“陛下呼微臣为将军,微臣实在是愧不敢当。臣闻普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。臣乃陛下军中一小卒,不管天南海北,陛下但有旨意,微臣虽赴汤蹈火也在所不惜。”
崇祯皇帝听到这里,点了点头,笑着说道:“大同镇地位之重要,不下于锦州、宁远,朕知道爱卿在辽西统兵多年,与建虏大小战,不下百次,立功无数。但是辽东镇良将甚多,满桂、赵率教、何可纲与卿等,皆是当世之俊杰。如此良将云集辽东,而大同重镇却任由庸碌无能之辈统率,天下哪有这样的道理。
“朕将爱卿调任大同,就是要借卿之手整顿大同镇的兵马,清肃军纪,练兵备战,一两年后或用兵于辽东,或用兵于塞北,不管是平复辽东,还是开疆拓土,将军之才,必不会埋没。到时候即使公侯之封,也并非遥不可及。”
说到这里,崇祯皇帝看了看一脸惊讶之色的祖大寿,然后继续说道:“前数日,朕已传旨九边各镇,招募流民在塞北沿边适宜耕种之地开荒屯田。不拘开荒多少,耕者有其田。朝廷提供良种,不取分文税赋。卿到大同之后,可遣兵前出杀虎口、得胜堡、阳和卫等沿边关口,择险要之地筑城镇守。多从山陕等地招募流民,平时屯垦,战时为军。沿边蒙古诸部,相忍无事则罢,若有不服,则杀之。塞外降人愿投军者,可募为营兵,多给田地,严明军纪,驱之而战流贼。”
说完这些话,崇祯皇帝又说道:“所以,爱卿不要以为到了大同,就等于宝刀入鞘,无事可做了。事实上绝非如此,西北安定,端赖卿等,朕对爱卿寄以厚望。”
祖大寿听完这话,离座跪地,叩首说道:“陛下如此信重微臣,臣万死难报陛下隆恩。请陛下放心,臣在大同一日,必保大同沿边稳如泰山。若朝廷在西北用兵,臣愿马革裹尸,死而后已。”
祖大寿表完态度以后,崇祯皇帝
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