牛聚明传完了圣旨，当下与曹文诏、曹变蛟、应时盛等年轻将领见了面，很快就被这几人请到了此前临时搭建的城寨营地之中。
几个人在曹文诏的简易中军大帐中落座之后，牛聚明打量着这个简易到寒酸的大帐，说道：“进了曹将军的大帐，牛某才知道皇上万岁爷如此器重将军的原因了。”
原来帐中除了一张简易的木床，一张简易的木桩，几条圆木劈开制成的板凳，就再也没有别的东西了。
听了这话，曹文诏说道：“牛大人客气了，我辈武人自打从军就是如此，简单惯了。再说此地土地虽然广阔，但人口却甚稀少，我等奉旨在此荒野之上，募民屯垦，筑城守卫，自然只能是因陋就简，一切将就。牛大人在此期间，我等若是招待不周，还请牛大人多多谅解。”
牛聚明听了这话，笑了笑，说道：“曹将军说笑了。自古创业艰难，人所共知，将军数月之间能在塞北荒野之上建起一座城来，相比古之名将也不遑多让了，牛某心中实是敬佩不已。”
牛聚明与曹文诏客套一阵，然后说道：“牛某临出京之前，皇上曾对我说，八九月间塞北正值多事之秋，嘱咐牛某留在塞北，为将军等参谋军机，待辽东事了，再行返回，不知此时塞北形势如何，还请将军为某指点迷津！”
曹文诏听了之后，心中颇感惊讶，看来朝廷派中书舍人前来传旨，并非单单是传旨这么简单啊！曹文诏心中疑惑，于是嘴上说道：“牛大人，何出此言？！据我所知，目前辽东尚无战事啊？！”
牛聚明听了之后，微笑着捋了捋胡须，看了看左右。
曹文诏会意，随即命令曹变蛟、应时盛出帐守候。
到了这时，牛聚明才缓缓说道：“将军见谅，此事实不足为外人道也。牛某离京之前，皇上亲口对我说，据锦衣卫辽东千户所和东厂辽东站消息，建虏将于九月前后进攻东江镇。
“至于东江镇那边，皇上已经派人前去知会，我等自不必担心。然而需要我辈考虑的是，届时建虏可能才会采取声东击西之计，欲攻东江而先遣兵西进，以图达到出其不意、攻其不备的目的。
“皇上让我知会与你，建虏的声东击西，可能是虚，也可能是实。即便建虏不出兵，也可能让投靠建虏的东蒙古诸部出兵来攻，以达到牵制我大明宁锦大军之目的。”
牛聚明看曹文诏听得入神，顿了顿，接着说道：“皇上还要我说与你知，热河镇守府乃京师北部门户，对于京师北部防务至关重要，绝对不容有失。
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