打死了县衙官差之后，素来目无王法、胆大妄为，而且也没少干过违法犯罪之事的程宰和陈大郎两人，干脆一不做而不休，杀了剩余的官差，连夜带着人马，去了太湖边上，去联络太湖上的一伙水贼。
太湖位于南直隶与浙江交界之处，水域广阔、行船便利，加上周边毗连相接的数个州府，又都是天下有名的膏腴之地，南来北往的商船很多，因此湖面上的水贼，从来就没有断过。
去年以来，闽浙总督下令转移闽浙沿海灾民，到海对面的东番岛上安置，浙东沿海大多数流离失所的灾民没有防备，被赶上船运到了海的对岸，但是还有一些人不愿出海安置，少部分就沦落到了山上、水上，做了贼。
其中有一个尤其胆大妄为的，名字叫作屠阿丑，跑到了太湖上，投奔一伙强盗做了贼。
屠阿丑带的人虽然不多，但是他本人却是有胆识，有武艺，为人豪爽仗义，而且专门杀富济贫，与官府作对，太湖沿岸的几处巡检司，都拿他没有办法，结果不到一年，就闯下了很大的名声，当上了太湖水面上的扛把子。
这一次，程宰、陈大郎等人所联络的太湖水贼，正是屠阿丑一伙。
陈大郎这种地痞流氓，三教九流的江湖朋友也多，很快就与屠阿丑一伙搭上了线。
众人一说开，原来都是因为官府驱赶灾民上船出海惹的祸，屠阿丑及其麾下很快就接纳了程宰、陈大郎这伙人。
在程宰、陈大郎等人的撺掇下，没过多久，就趁着官府押解数千嘉善灾民转送宁波出海的机会，半路上杀了出了，不光是杀死了押送的巡检司民壮，而且劫了这些灾民，煽动裹挟着，一起攻下毫无防备且有内应开门的嘉善县城。
嘉兴府爆发民变，而且嘉善县城被攻破、县令朱廷旦在县衙后堂上吊的消息传来之后，范景文很快就将已经确认的基本事实整理成文，迅速上报到了闽浙总督府，然后又转报给京师朝堂。
但其中的具体情形，乱贼首领姓甚名谁，爆发民变的原因以及平息民变的办法建议等等，都没有来得及一一搞清楚。
随着时间的推移，屠阿丑等人在占了嘉善县城数日之后，知道夺占城池、逼死县令，等于就是摆明了要杀官造反，不少人的心里开始害怕，有了悔意。
最后屠阿丑、程宰、陈大郎等人商议来商议去，决定三十六计走为上计，于是放任手下已经扩充过万的乱民，在嘉善县城及其周边村镇，大肆抢掠了一番之后，连火都没敢放，就离开了嘉善县城，沿着太湖南岸往湖
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