迫于陕军步步紧逼的压力，以及巩昌府城中数万具木速蛮尸首无人收埋散发出来的全城恶臭，张献忠与罗汝才放弃了巩昌府城，一部偏师返回安定，而余部主力正在继续向西而来。
就这样，九月二十一日，马光玉趁着巡视西门城防之机，突然率部夺门而西去。
马光玉带走了所有能够带走的木速蛮人马，向西逃奔河州，归附了河州木速蛮伪指挥使马进忠，却也让马进忠进退两难。
彼时马进忠的麾下，之前已经收留了老回回马守应，后来又收留了从平凉一路辗转逃来的土伦泰。
人马多了，实力大了，貌似是个好事情，但是这么多人叛离了高迎祥投奔到自己的麾下，却让马进忠头疼不已。
特别是在马光玉投奔自己之后，摆在马进忠面前有两个必须解决的当务之急：
一个是要解决数万人马即将过冬所面临的粮草问题，另一个则是如何与西来的流贼相处的问题。
就在马光玉带着人马抛弃一切只带金银细软逃离临洮的第二天，即九月二十二日的下午。
马进忠在自己的指挥使官衙后宅召集了云集河州的几个头领说话。
老回回马守应早在听说高迎祥弃守平凉之后，就知道大局将坏，连忙从安定逃到了河州，正式改旗易帜奉了河州马家的马进忠为主。
此时眼见土伦泰也跟着逃来，已经归附了高迎祥的马光玉也跟着逃来，便知道河州此地不宜久留了。
因此，在马进忠召集几个头领议事的时候，老回回马守应就对马进忠说：
“如今官军大举西进，而高某人却不敢照面，只管一路向西逃来，我河州虽然城池坚固兵马众多，然而外无强援而内缺粮草，此地已不是久留之地了！大哥还是早作打算为好啊！”
对于老回回马守应的说法，不管是新来的马光玉，还是之前就来投的土伦泰，全都是立刻附和赞成。
包括马进忠自己也知道此地不宜久留，要不然也不会找他们前来商议，因此当即点头认可了老回回的说法，并问他应该怎么办。
老回回马守应对他说：“兄弟自来河州之后，承蒙大哥收留，心里感激不尽，也知道一旦高迎祥麾下各营往西来，必对大哥不利。
“这些日子以来，兄弟苦思冥想，得来上中下三策，即日事情紧急了，兄弟和盘托出，献给大哥！
“其一，兄弟们追随大哥，弃了河州，从积石关出关西去，去打西宁也好，投奔林丹汗也好，都算是一条活路
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