炉火熊熊，青烟袅袅。李修坐在一张矮凳上，轻摇着蒲扇，不时地抬头看看壶里的水汽。脸上一道黑来一道白，都是他不注意时蹭上来的炭灰。
这是静室一间小厨房，黛玉过来住时，烧些汤水以备不需。
此刻只有他一人，大小丫鬟都不许踏足进来，全都忙着抬水，黛玉不喝茶了，她要沐浴，李修只好坐在这里烧了一壶又一壶水。
咧嘴笑了自己一下，迎春传过来的话没错，自己确实顾小义而把局面弄复杂了。
依着圣上的想法，甄家有罪治罪，薛家有罪论罚，不仅打断了甄家伸向内宫的手，也警告了贾家在内宫的人，更是对太上的一次试探，朝政之事该是当今执掌才对。
贾、王两家也做好了弃掉薛家的准备，那位问话时发难的顺天府通判，就是贾政的门生，也是他顶掉了昌平县令的位子，姓傅名试字松梅。
当然这都是贾环偷偷过来告诉的李修，也让李修对贾政刮目相看，老实人骗起人来才是最狠的。不声不响的贾政，竟然在京城各小衙门之中，有一张自己的网，莫要小看这些六品、七品的小官不起眼，真要做些事的时候，还得是他们走一步先手。
又烧好了一大铜壶水，垫上厚布拎下炉子，倒进一个红漆的水桶中，喊了声抬水，拎着铜壶去水缸那里舀满一壶水，放在了炉子上。
没人进来。
李修双手使劲拎着木桶出了厨房，抬头冲楼上大喊起来：“水好了，快来抬呀。”
楼上叽叽咕咕隐隐传来笑声，就是没人理他。
苦笑一下，知道又是黛玉捉弄自己，只好自己给送上去。
到了二楼正房外，敲敲门，里面传来黛玉的声音：“水放在外面，人下去吧。”
“还要多少水啊？”
“不耐烦了？”
李修也不敢说是，低声哀求起来：“我知错了，放过我这一遭吧。真是不想薛蟠和甄英莲没个结果，况且...”
“况且薛家子替你跑了一趟河套，已经下了第一手棋子是不是？”
李修诶了一声，隔着门和黛玉一问一答：“先收羊毛，让河套诸部落慢慢转向养羊获利，减少他们牧马的数量；再收骟马，避开他们的警觉，舍小利让他们自废武功；不知不觉间，河套就少了战马和草场。通商过去尽收河套存粮，一旦战事起，要让河套部落无有七日之粮，大军开到时，一战可平河套。”
支呀一声，门自里面打开了一条缝。
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