篇折子吧。张亮基的这篇折子,到底怎么了?”
祁寯藻答:“禀皇上,皇上试想,广东海口,唯一能和红番鬼相抗衡的,只有红单船。张亮基奏请调红单船进入大洋,设若红番鬼突然野性发作,攻将进來,我们拿什么抵御?红番鬼又惯使妖法,就算红单船,都不敢靠近,只能远远发火球吓他。皇上,红番鬼与洪逆相比,红番鬼危害更大。洪逆大多使用民船,而红番鬼,则使用刀枪不入的火船。开起來,跟飞一般快,分明是妖魔鬼怪转世。”
祁寯藻口里的红番鬼,就是两次鸦片战争中,把大清国打得落花流水的洋人。洋人在祁寯藻的眼里,根本就不能算人,只能归到妖魔鬼怪行列。
咸丰怔住了,他沒有想到,祁寯藻看问題这般一针见血。
张亮基的奏请于是罢论。
但不久,曾国藩又单衔上了一个奏请造船设立水师的折子。
咸丰于是又把自己最信任的肃顺、载垣、端华传到宫里讨主意。
肃顺把曾国藩的折子看了一遍,又低头想了想,奏道:“禀皇上,奴才以为,曾国藩所奏,实老成谋国之议。训练水师,的确是当前急务。请皇上明察。”
咸丰一听这话,登时瞪圆公鸡眼问:“设水师就得有船只,或购自民间,或自造。这就需要一大笔银子。这笔银子从何而出?把你变成银子,恐怕连一两都不值。”
肃顺想了一下,道:“可让湖南、湖北藩库各出一些,各省接济一些,曾国藩自己再募捐一些,大概就够了。”
咸丰愣了愣,突然冒出一句:“想不到,你这狗奴才最近又有长劲!”
肃顺道:“奴才就知道,皇上是在考奴才。”
至晚,咸丰忽然又把穆荫、杜翰、文庆三人传进宫里,就曾国藩奏请招募水勇训练水师这件事,问三人的主意。
文庆对曾国藩素有好感,于是当先说道:“回皇上话,奴才以为,曾国藩所奏,甚合时宜。粤匪洪逆占据江宁后,长江万里,无一不是贼船。若想将贼匪剿尽荡平,沒有一支像样的水师很难奏效。”
文庆这话说得在情在理,但咸丰偏要从鸡蛋里面挑骨头。
他嚯地站起來,不轻不重地问了一句:“文庆啊,你跟朕说说,我大清的哪支水师不像样啊?”
文庆一听这话,慌忙双膝跪倒,一边磕头一边道:“奴才该死!奴才有罪!我大清的哪支水师,都是水上飞鹰、水下蛟龙!”
咸丰满意地笑了。
大清
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