明帝终日闷闷不乐，时常对着那幅画怔怔失神。朝臣劝谏明帝早立国母，开三宫六院，以有帝嗣传承大汉万世基业。
明帝只是不理。
光阴似箭，日月如梭；昼夜更替，春去秋来。晃眼间，五十年过去了。
明帝在位已有五十三年，却始终在寻那名梦中女子，不曾纳过一妻一妾，令世人唏嘘不已。
太和五十四年，明帝病倒，太医诊断，皇上将不久于人世。同年，民间传来消息，皇上要找的梦中女子出现了，正与画中一般无二。
大臣们急送入宫，明帝见到女子，呆呆愣住，半晌无言。女子见明帝，心下疑惑，为何会有如此熟悉的感觉。
不觉间，女子眼角竟落下泪来。
“你叫什么名字？”明帝问道。
女子盈盈施了一礼，“回圣上，民女姓温，名紫岚。”
“紫岚……紫岚……”明帝喃喃了几声，招手道:“你且上前来。”
女子上前。
明帝颤巍着双手，轻轻抚摸女子绝美的娇颜。女子俏脸一红，目光却不闪躲，大胆地直视明帝。
四目相对，女子娇躯一僵。
明帝突然笑了起来，嘴角带着苦涩，“我生君未生，君生我已老。时不相会，命运弄人啊！奈何！奈何！”
直到此刻，他才知道当初拜别老道时，对方那句话的真正含义。
明帝长叹，闻者无不泪下沾襟。
女子心中绞痛。
明帝令左右传国之重臣，下旨:朕死后，由丞相擢一德行才美兼备之人继承帝位，一统汉之江山，不分贫贱，不论姓氏，但能为百姓谋福祉者，皆可为候选之人。另，设太司、谏院、先帝庙，节制皇权，若帝无道，可废之，另择贤能。汉之天下，不为一家一姓之天下，后世百代，须沿袭此制，方为长久之计，此亦是苍生之福。
众官泣而应之，心悦诚服。
明帝复望向女子，深深叹了口气，“最后一件，朕之将死，亦不能误人前程，便不将紫岚纳入后宫为后了。朕死后，尔等不准为难紫岚，放其出宫，让她自寻一户好人家嫁了，若其所嫁门第亏待了紫岚，可抄其满门，诛其九族。此是圣意，尔等若敢违之，同罪论处。卿等可曾听明白否？”
众臣大呼:“微臣遵旨！”
女子早已泪流满面，泣不成声。
明帝紧握女子纤手，凝视了片刻，萧索一叹，把二目闭上，驾鹤西去。
女子大哭
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