小组赛所有比赛全部结束之后，会有一半的球队打道回府，而包括中国队在内的另一半晋级球队是幸运的，他们可以继续留下来，为各自的目标继续奋斗。
当然，已经进行到淘汰赛阶段，所有球队或多或少，每个球员心里或强或弱，都有尽可能走得更远，甚至走到最后的念头。
单场定胜负的淘汰赛，意外更多，变数更大，实力在淘汰赛这个阶段只是重要一环而不是全部，只有心理、意志、个人和团队都最强大的球队，才有昂首挺进的可能。
几乎所有媒体在展望淘汰赛的时候，都一致看好西班牙、葡萄牙、法国、阿根廷可以顺利晋级。而冰岛、哥斯达黎加和中国队，这三支已经显露过或者正在展露黑马成色的球队，多数媒体也没有断言，处于谨慎而期待的观望状态。这三支球队中任何一个能更进一步，都意味着一场惊天冷门的产生，意味着三支世界级传统强队法国、德国和巴西至少会有一支球队被挡在八强之外。也意味着……本届世界杯将形成全新的争冠格局。
在小组赛和淘汰赛之间，有大概四到五天的时间，而对于中国队来说，时间还更长一些。中国队和巴西队的八分之一决赛被安排在八场淘汰赛的倒数第四场，中国队从小组赛结束，有五天的时间调整备战。对于里皮教练组来说，这五天的任务可以说相当繁重。
中国队过去由于长期在洲际大赛中小组赛就直接出局，所以大部分球员面对淘汰赛都是两眼一抹黑，完全没有任何的经验。而且世界杯的单场淘汰制和欧冠赛场的两回合淘汰赛区别很大，温志豪在欧冠赛场积累的经验也不是完全适用。没有熟悉对手，留待次回合翻盘的机会，想要继续留在这个舞台上继续前进，每一场都是狭路相逢，刺刀见红的对决。
在这样的关口，中国队最大的资本或许只剩下主教练里皮曾经率领意大利队一路走到最后夺冠的经验，而教练组成员在这几天里的工作就相当繁重。既要在战术层面研究巴西队的特点做出针对性部署，又要给全队灌输应对世界杯淘汰赛的经验。
里皮给大家强调的一切，总结起来就四个字：进攻！主动！
“在世界杯的淘汰赛上，没有任何能容我们后退一步的退路，想要继续往下走，就必须拿出足够的勇气。上届世界杯的最大黑马哥斯达黎加就是最鲜活的例子。面对荷兰，他们完美的守住了一百二十分钟，加时赛的半个小时更是拼死防守，但是最终依旧输在了点球大战。因此，进攻才能赢下比赛。虽然巴西很强大，但现在他们已经
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