进入当时刚刚创建的帝国总参谋部担任要职。时人称这两位青年才俊为帝国总参的“双星”，不出意外的话，二十年后帝国总参谋长的职位必定在这“双星”当中产生。
如今回头来看，当时人们的预言只有一半得以证实。鲁道夫服役后并没有如同人们期待的那样步步晋升，因为一场悲剧的婚姻，他的前途遭到毁灭性打击，落得个家破人亡、被判流放的下场。昔日帝国军中受人敬仰的青年将星，沦为远东边疆一个小小的流放犯，实在令当初看好他的人扼腕惋惜。至于鲁道夫后来咸鱼翻身，在远东掀起叛乱自立为王，那就是另一回事了。
相比鲁道夫，弗朗茨·恩格尔的人生就要顺利得多，由于鲁道夫涉嫌异端罪名被开除军籍，原本在两人之间激烈竞争的那个职位很自然的落入恩格尔手中。由此一步顺，步步顺，如同二十年前人们预料的那样，年方四十出头就晋升为帝国上将、总参谋长，在帝国军中的地位仅次于西格蒙特元帅。
年轻有为的将领当然需要同样年轻有为的手下，恩格尔在军中苦心经营20多年，着重培养和提拔年轻人才。恩格尔自身升迁的同时，一手培植的少壮派军官也都亦步亦趋的加官进爵，当他成为帝国军部一人之下万人之上的上将总参谋长，手下已经拥有一支实力强大的班底，自然而然的成为军方少壮派——同时也是急于建功立业的“激进派”——公认的领袖。
恩格尔从不介意运用自己手中的权力搬开青云路上的绊脚石，送那些动不动就讲资历的老将军们去冷衙门养老，把重要的部门留给自己信得过的青壮军官，现在他和他的派系基本掌控了帝国军部，阻碍他继续向上爬的最后一道“天花板”就是西格蒙特元帅。
弗朗茨·恩格尔将军审时度势，认为是时候打破头顶那最后一道“天花板”了，为此他需要打一场足够漂亮、足够有说服力的大胜仗，作为晋升之资，而关于东征的争论给他提供了一个绝佳的时机，当仁不让地代表军方激进派将领公开跟元帅阁下打对台、唱反调，主张把握远东叛党首领遇刺、主少国疑、时局混乱的良机，果断出兵东征，速战速决。
“假使军需后勤得到保障，我们有信心在四到八周内夺回赎罪堡。”
上周前往内阁国防委员会接受咨询时，弗朗茨·恩格尔泰然抛出上述速胜论调，而后这一宣言登报公诸于众，立刻引来朝野上下广泛讨论。
西格蒙特声称东征绝不可能速胜，僵持个三年两载都未必见分晓；恩格尔的看法恰恰相反，认为最多两个月就能取得决
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