跟他们的头领达成了一笔交易。”
汤姆道：“他们最近的行动轨迹呢？。”
大胡子道：“巴吞鲁日附近，密西西比河西岸一带。老窝在巴吞鲁日西北方向大约150公里处的森林里。”
汤姆对凑过来的年轻人道：“看来线索断了，不过你的哥哥们还是是有些嫌疑的。”
年轻人道：“这难以置信……”
汤姆笑道：“假设是你的兄弟想要绑架你，这种想要你的钱，又不想你死的做法。确实有些符合你哥哥们的矛盾心理。说不定你变成穷光蛋后，你哥哥还会大发慈悲的收留你。我建议你回到庄园后，写封信问问他们，是不是遇到财务困难了，你可以表示愿意帮忙。”
这年头其实不流行绑架，有深仇大恨的都是直接抄家伙爆头的，就算是抢劫，也是先弄死你再摸尸体。
土匪道：“为何不可能是外人绑架呢？”
汤姆道：“有这个可能性，所以我说是嫌疑。但掌握一个人的行踪并不容易。还能提前大半个月联系好土匪这里等，难度不小，除非对方很清楚那封信的内容。”
年轻人道：“如果我的哥哥们缺钱，我当然愿意帮忙……他们根本无需采用这种方法。”他忽然迟疑道：“他们年初买了两艘船，说是去南美什么地方…对…咖啡，他们说是做咖啡贸易。”
汤姆笑道：“做咖啡贸易，还非得买船么？”他想了想，“说不定因为这个，他们已经快破产了，而快破产的人，会不会做这种事就很难说了。”
年轻人耸耸肩：“今晚我就写封信问问他们。我以前就认为，他们不是做生意的料。”
汤姆：“你的哥哥们的决定我觉得倒是没什么错的，不过做生意就是这样，把钱投进去，不见得就能赚钱。”
年轻人道：“这其实是我父亲的意思，他一直认为，种植园虽然赚钱，然而太单一了，会被别人卡脖子，长期来看，还是搞生产贸易比较好，所以有什么叮嘱也说不定。”
汤姆有些意外：“看来你父亲是个有智慧的人。”
年轻人道：“当然，我父亲以前和很多人一起还推动美国向西扩张，不然德克萨斯说不定今天还属于墨西哥呢。如今美国的状况，跟他预言的还真差不多。”
这个汤姆还真不知道，后世也很少有书籍提及这个。
美国独立后，是南方的奴隶主们推动了美国的版图一路向西扩张。北方佬则只愿意小富即安，守着一亩三分地，属于美国开疆拓土的反
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