路上遇到了一条河，但因为刚下过大雨，河沟泥泞不堪，河水上涨。师徒二人正准备渡河时，遇到一位年轻姑娘。姑娘有急事要办，但不敢下水。坦山和尚便背着姑娘过了河。
事情过去很多天了，小和尚还在为师父背姑娘过河的事情冥思苦想。一天，他终于憋不住了，问：“师父，您经常教导我们，出家人四大皆空，更不可以亲近女色，为什么前些日子，您要背女施主过河呢？”坦山和尚平静的回答说：“我背那位女施主过河后，就把她放下了，没想到你却把她紧紧背着，到现在都没放下来！”
坦山和尚背那位姑娘过河，完全是出于善念。他的心里早就把姑娘的事情放下了，而小和尚的烦恼，完全是自找的。懂得了“放下”，才能活得自在，这是一种内心境界，所以佛法进一步明确地指出：色即是空，空即是色。“色”、“空”一体，是完全对立而又统一的，关键是人的内心怎么去看待。
《红楼梦》作者对色空观，创造性地加入了“情”，“因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空”，看道号就知道空空道人是一心求空的，因此空空道人把“色”与“空”一分为二，区别对待。他求的是“空”，他能更好的区分什么是“色”，这就叫“因空见色”。
由空而显现的色相就格外的惹眼，使人产生喜好、厌恶之情，什么是想要的，什么是不想要的，很多烦恼随之而来，这就叫“由色生情”。
想抛开这些烦恼，怎么办？我们是否要穿上道袍，或者剃个光头躲到大荒山里去呢？刚才就说过了，这样不行！你躲开“色”追求“空”，还是又所求，还是色相！我们应该怎么办？应该“传情入色”，“情”是由“色”而生的，我们应该收拢自己的“情”，把“情”还给色相。
在滚滚红尘世间中，坦然面对这各种各样的色相，就像镜子一样，有东西来就显出倒影，东西没了倒影也随之隐去，我们内心毫无波澜的平静面对这来来往往的一切，才能达到“色即是空”的境界，这就叫“自色悟空”。
普通人，“看山是山，看水是水”，悟性一般的修行者“看山不是山，看水不是水”，大观者，“看山还是山，看水还是水”。我说空空道人是个悟性一般的修行者，这一点，上一集咱们读过的一段话也可作为证据。空空道人嫌弃石头上的文章没有朝代年纪，石头笑答道：“我师何太痴耶！若云无朝代可考，今我师竟假借汉唐等年纪添缀，又有何难？石头笑空空道人太“痴”，就是说空空道人悟性不够，作者才给空空道人起了这么一个
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