君饰太平以夸骄虏，臣立异同以争口舌，将畏猜嫌而思屏息，兵从放散而耻行枚。率不练之疲民，驭无谋之蹇帅，......则不能得志于一战而俯首以和，终无足怪者。
跟大宋历代皇帝刚刚登基时都想“励精图治，将大有为......雪数世之耻”一样，宋神宗赵顼自然也不例外，因此，他在即位的第三年就果断地起用早负盛名的王安石，任命他为参知政事，着手改革变法，以改变北宋王朝逸豫因循、贫弱不振的现状，实现富国强兵的愿望。
所谓富国，就是要发展生产，振兴经济，解决国家面临的财政困难；强兵，就是要改变“冗费”养“冗兵”，军队庞大，而战斗力却不强，“盗贼攻之而不能御，戎狄掠之而不能抗”的被动局面。
正是在这一变法图强的形势下，王韶向朝廷提出了他的《平戎策》三篇，详论取西夏之略。
王韶，字子纯。江州德安人，嘉祐进士。足智多谋，富于韬略。初任新安主簿，后为建昌军司理参军。考试制科不中，即游历陕西，采访边境之风土民情，曾自费到甘肃青海一带游历，有意识地收集、采访边事，深入西番羌族不毛之地，实地考察，认真访问，反复分析。
在游历中，他感悟到对付西夏是个长期艰苦的工作。返回京城后，他把自己的想法、观点，系统为一种策略。其大意认为：
“西夏那边就是一群反骨仔，一直琢磨着跑来攻打咱家的青唐之地，现在不先下手为强，难道还要等着以后他来祸祸咱们？
反正就目前情况来看，那边基本上都是一群弱鸡，而且各羌部落现在正处于分裂的状态，互不统属，不如干脆趁着现在的好机会把他们割裂开来，各个击破。
等把各个羌人部落都解决了，河西李氏就成为我掌中之物了，到时候想要把他搓扁揉圆，不还是官家您一句话的事儿？”
宋神宗赵顼和王安石一瞧，就觉得这小老弟的想法挺好啊，这可是对大宋有肘腋之助的大好事儿，万一真要是让他给办成了，西夏那姓李的不早晚得完犊子？
然后两人一合计，就任命王韶为秦凤路经略司机宜文字（相当于机要秘书）之职，主持开拓熙河之事务。从此以一文人出掌军事，担负起了收复河湟的任务。
熙宁四年春夏间，王韶首先招抚了青唐地区一个最大的吐蕃部落，其部落酋豪俞龙珂“率所属十二万口内附。”宋神宗为其赐名包顺，使其世守岷州。在此影响下，附近一些较小的部落，相继归附北宋的又有近二十万口。北宋所
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