手笑道：“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。公让兄久等，请恕小弟失礼了！”
萧让來得虽早，但月娘令玳安在客厅中敬茶摆果，礼数间甚是周到。萧让见西门家待自己甚厚，心中已是暗暗的感激，再听到西门庆口中谦词，他哪里敢受？当下起身向西门庆深深施礼，口中连称不敢。
西门庆和萧让互相揖让为礼，然后分宾主落座。西门庆便问道：“不知萧先生今日光降，有何贵干？”
萧让正色道：“小生早闻三奇公子文采风流，当年一幅悼亡之联，名震山东八府，令多少士子引为佳话，想要做高山流水之深谈者，又岂止萧让一人？只是关山路远，不得亲近芝兰，殊可叹矣！谁知今日柳暗花明，得与四泉兄同驻梁山，萧让早思拜访，忍到今日才登门，已经是迟了！”
西门庆连忙摆手道：“小技雕虫，斯文末路。爝火萤光，贻笑方家。小弟樗朽之材，岂敢在圣手书生面前拿大？只怕先生今日出得此门，就要大发见面不如闻名之叹了！”
二人言语酬答几句，西门庆见萧让吐辞文雅，意态蕴藉，确是腹藏锦绣的饱学之士，便不由得叹道：“公让兄实有龙章凤藻之才，今日既上了梁山，便不能再身列明堂，想來真是一桩憾事。”
萧让听了，却摇头苦笑，问道：“四泉兄，你可曾赴过科举？”
西门庆摇头道：“这个却不曾。我西门庆只是有些小聪明，哪里做得了学究博士？像我这等既不明经文，也做不出策论的蠢才，也学旁人去考进士，岂不笑破了天下有识之士的肚皮？”
萧让听了叹道：“四泉兄果然未经过科举之人，所以才将明堂之路，说得那般轻松！”
西门庆听萧让语气中颇有沉痛之感，心中好不奇怪，便说道：“公让兄，这科举一道，在前代犹难，在本朝却易。隋唐时科举制度尚属初创，弊端极多，公卿大臣有权公荐举人。取士之权一归有司，新老士族仍可以凭借其政治、经济优势和传统的社会地位，继续把持取士大权。科场成绩好坏，并不能成为录取与否的主要标准，若无人荐举，一般寒士，纵然名声很大，也是枉然。”
萧让听得连连点头，叹道：“四泉兄所言不错。想当年白香山虽然诗名远播，但在赴京师赶考时还要向主考官‘投牒’，呈上自己的代表作，以获得主考官的青睐；更有一代诗圣杜甫，几次举进士不第．终生榜上无名；晚唐诗人孟郊，才思横溢，声名远播，却沉沦场屋二十余年，直至五十岁始得一第。所以，唐末就有人公
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