荷菱匆匆奔回了寝殿去，许是今夜的风雪尤浓尤重，夜色如旧凄迷，荷菱见到公主时，总觉得她眉眼间被灯色晕染的有种说不出的落寞，即便是笑着，也让荷菱看着有几分难过。
公主看看她：“你急什么？”
荷菱一时说不出话来，摸摸鼻子，掩饰性的干干笑了一声：“没什么。”
便退到了一旁去。
公主狐疑地看了看她，倒是也没多问，风雪尤急，淹没都城，阻了许多道路。
然而乔弥失踪的这个消息，却也到底是瞒不了多久。
不日后年后开朝，江陵那方便传来了消息，江陵流民饥而生乱，驸马爷在赈灾途中一时失察不妥，为流民所伤，不慎却是疫病蔓延，驸马爷弥留之际控制了疫情，自身却无力回天，遵嘱，江陵臣民烧了其遗骸，遣送回京。
满朝感驸马爷之仁德，追封其为瑾阳侯，一时劝慰之人纷至沓来公主府，公主闻讯只道一句“不可能”，未行出三步，便晕倒在地，重病三日不起，期间平阳王寸步不离，悉心照料，明眼人有看出端倪的，俱都心照不宣。
凤桓矣放下政事前来探望的这一日，公主素衣赤足站在寝殿的窗前，看远方山脉起伏，神情怔愣，乌发不梳垂至膝弯，长睫下眼睑微红，淡淡的粉，有些失了魂魄般的凄惘，她像是在等什么人，等着奈何桥头上，那人回一回头。
她望的是江陵的方向，偏北及西，沿途在数夜之间，开满了曼殊沙华，璀璨灼眼。
“一直这样？”凤桓矣问荷菱。
荷菱垂着脑袋不看他也不吭声，她就是这么任性，她不想再腆着脸去应付这位至高无上的九王爷。
“不是。”宋冠言的声音极轻的传来，他手中端着一碗红仁粥，热气氤氲，暖洋洋地，似要融了这冬日里的寒气。
“她偶尔也会说两句话。”他看着窗前的那人，似讥诮又似自嘲，“一句是：他不会骗我的。第二句是：我要喝红仁粥。”
凤桓矣往他手中的粥看了一眼，“那她喝了么？”
宋冠言笑了笑：“王爷以为呢？”
凤桓矣没这耐性等她缓过来，他上前去走到公主身旁，陪她看了看远方的景，淡道：“你要不要看看骨灰？”
公主眼睫都没颤一下，如一具行尸走肉般的傀儡，内脏掏空，只剩一副没有重量的躯壳。
凤桓矣又道：“我派人查了，江陵那边，确实因水灾原因，荒野积尸过多而未处理，蔓生了瘟疫。”
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