连摇头:“我们没有!住持……慧乘是两年前才入静安寺,我们对他的所作作为毫不知情啊!”
两个小沙弥低着头,眼泪滴滴答答地落在脚前的地面上。
“你们师徒毁了佛门的清誉!今日若不能将你们绳之以法,我等几寺无颜再面见世人!”
僧人们撸起袖子蜂拥而上,一顿拳打脚踢,用结实的麻绳把慧乘捆成一个茧子。
两个小沙弥哆哆嗦嗦地跪下哭道:“我们可以带路,去找暗牢。”
……
陶问清从兵马司借了人,围着玉陀山搜寻了两天两夜,除了意外挖出两具焦黑的尸骨,其余什么都没有发现。
尸骨被摆放到河边的空地上,陶问清蹲下身子仔细查看,没有更多线索。
“大人!”
一个小兵呼哧呼哧跑来,递上一片红色的碎布。
“河里发现了这个。”
陶问清接过,习惯地用指腹搓捻一下,翻过面便看见了墨迹。河水泡软了布条,但依稀可以辨认上面歪歪扭扭的“救命”二字。
“大人!这里还有!”
小兵淌水,从河石缝中又抽出了两条,上面依然写着“救命”,但每条字迹都不同。
陶问清神色一凛,立即吩咐人去大营借兵。
“去上游,继续找!”
沿着被河草、石块绊住的布片,兜兜转转,找到了一个隐蔽的山洞,山洞内是水潭。
陶问清当即命人进去查探,却不料,是个鳄鱼潭。
“捕杀鳄鱼!开凿山洞!”
隐在暗处守卫暗牢的护卫,早在看到官兵并向宫里求助却收不到任何音信后,便消失得无影无踪。
官兵忙活了整整四个时辰,最终一个接一个地救出了许多瘦骨嶙峋的女孩。陶问清一数,二十三个。
“这些布片,是你们的?”
陶问清从二十来个奄奄一息的女孩口中得知了真相,勃然大怒,正要喊人回去下通缉令,却听到林子里传来吵吵嚷嚷的声音,一群和尚声势浩大地走来,当中一人被五花大绑,前面还有两个缚着手的小沙弥。
“尔等何人?”
和尚们看到官兵,瞬间大喜。
“大人!这是慧乘,他是失踪案的犯人!这座暗牢,是他用来关押年轻女子炼血丹用的!”
慧乘狼狈抬头,对上无数双冰冷怨恨的眼。
……
青石巷。
许澄
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