经没有多少烟火可言，这是一个遭受兵火洗礼的“天堂”，他看到的是这样的一幕：房屋毁坏，人口稀疏，城中仓库空虚，满目疮痍，饥民互相残杀充饥，丈夫将妻子、父亲将儿子争相卖给屠宰场，被卖的人如同猪、羊一样被屠夫宰杀，惨不忍睹。
平定了扬州叛乱，杨行密当众苛责吕用之的罪行，将其与张守一斩杀于三桥，满门族灭。扬州水多桥多，独有一地叫三桥，位于城南荷花池西侧。
光启四年（888）正月，孙儒杀秦彦、毕师铎，吞并了他们的兵马，接着攻打杨行密。杨行密听从袁袭的建议，觉得还是庐州好，城池完好，粮草充实，可做以后图谋的基地。果断放弃扬州，领军退回庐州。
此后，杨行密不断收编江淮武装势力，手下人才济济，如淮南第一名将李神福，五代十国第一神射手安仁义。
唐昭宗景福元年（892），消灭了淮南最大的一方军阀孙儒后，杨行密又重新回到扬州，朝廷封其为淮南节度使。
唐天复二年（902）三月，唐昭宗拜杨行密为东面诸道行营都统、检校太师、中书令，封吴王。
杨行密正式开启了十国的第一个地方割据政权：南吴。就像大唐是李渊建立的，人称李唐王朝，大宋是赵匡胤建立的，又称赵宋，杨行密建立的这个吴国，人称“杨吴”，杨行密也被称为“十国第一人”。
◆ 励精图治
苦大出身的杨行密，立国淮南后，深知乱世之中，老百姓生存不易，一心为百姓谋福利，救民于水火。
《资治通鉴》载：杨行密“赐与将吏，帛不过数尺，钱不过数百，而能以勤俭足用，非公宴未尝举乐，招抚流散，轻徭薄敛，未及数年，公私富庶，几复承平之旧”。
可见，虽割据一方，杨行密却能善抚士兵，聚拢人心，勤俭节约，励精图治，劝农兴业、减轻徭役，令江南经济得以迅速发展。以至于后来大宋之富庶、东京之繁华，无不得益于此。
唐昭宗李晔天祐二年（905），杨吴大将刘存攻下了湖北战略重镇鄂州。鄂州北近中原，南襟湘赣，鄂州的战略位置对于南吴，犹如荆州对于孙权，相当重要。占领鄂州，杨吴已经成为南方最强大的独立政权。
长江中下游一带，在杨行密的治理下，百姓得以休养生息，免遭中原一般的兵祸连结之苦。江南兵强马壮，使北方的后梁、后唐、后汉三朝，均不敢越淮河一步。直到后周的周世宗柴荣，才打破这种平衡。
◆ 戏精
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