待遇等同国家的公务员，一切费用花销，皆由府库调拨。出家做和尚，一不用交税，还可以免除兵役，不用死于非命，还有工资贴补家用，如此一来，谁还会不愿意做和尚呢？
而在北方却是另外一番景象，中原一带经过周世宗柴荣灭佛，大量的佛寺被毁坏，出家人被迫还俗，佛门元气大伤，十多年来，依旧惨淡经营。
开宝七年（974）六月，法灯泰钦禅师圆寂后，“小长老”江正继承了“法眼宗衣钵”，成了清凉寺住持。作为法眼宗传人，小长老频繁出入宫廷，为李煜讲经，真正成为大宋安插在江南的一双“法眼”。
李煜恨不得亲自侍奉佛陀，顺治皇帝的那首《归山诗》：“天下丛林饭似山，钵盂到处任君餐。黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难。朕为大地山河主，忧国忧民事转烦。百年三万六千日，不及僧家半日闲。”似乎就是李煜心境的最佳写照。
作为一国之主，出家不行，那就在宫中修行。李煜与小周后双双身披海青，虔诚地跪在佛前，祈求佛祖保佑南唐，风调雨顺国泰民安。由于长时间的叩拜，以至于前额都磕出了一个大包。
李煜对佛教的狂热，小长老看在眼中，喜在心里。他称赞李煜“功德无量！”
“上有所好，下必甚焉”，南唐一朝君臣，全都礼佛。
念佛，各个都是菩萨，金陵俨然成为人间乐土，西天佛国。满朝文武，醉生梦死，这正是赵匡胤求之不得的！
那个帮助李煜写劝降书的改革家潘佑，不能眼睁睁看着南唐就这么日益衰削，他一遍又一遍地劝李煜振作起来，早点迷途知返，愤切上疏，“后主虽数赐手札嘉叹，终无所施用”。文死谏武死战。在写完第八封劝谏书，潘佑已经做好了必死的准备：
“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。臣乃者继上表章，凡数万言，词穷理尽，忠邪洞分。陛下力蔽奸邪，曲容谄伪，遂使家国愔愔，如日将暮。古有桀、纣、孙皓者，破国亡家，自己而作，尚为千古所笑。今陛下取则奸回，败乱国家，不及桀、纣、孙皓远矣。臣终不能与女干臣杂处，事亡国之主。陛下必以臣为罪，则请赐诛戮，以谢中外！”
中书舍人张洎趁机非议潘佑，李煜受到鼓动，遂发怒，将潘佑下狱，“家国愔愔，如日将暮”，潘佑不忍看着南唐灭国，在狱中悬梁自尽，年仅三十六岁。
处士刘洞赋诗吊之，云：“千里长江皆渡马，十年养士得何人！翻忆潘郎章奏内，愔愔日暮好沾巾。@·无错首发~~”
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