罪释放不说，还反咬一口，诬陷欧阳曜才是真正施暴之人。
因而，他被黔爭县丞打了三十大板，革除职务，驱逐出城。
走投无路的他，只得于城郊偏庙休息。正当夜深安眠之时，他忽闻外面传来打斗声。
欧阳曜挺身而出！
将要刺杀舒麟的刺客尽数反杀，他也身负重伤。
养伤期间他才得知，自己所救之人竟是微服出巡的东昌皇帝！
他们初次正式见面时，欧阳曜望着眼前不怒自威、正襟危坐的男子肃然起敬。
当时的舒麟虽已过天命之年，却拥有宸宁之貌。
目蕴朗星，眸光矍铄犀利。
得知欧阳曜负屈一事，更是严厉惩处了黔爭县丞，还他个清白。
而后，舒麟问他：「若你提前知晓此事会陷你入如此境地，你可还会挺身相助毫无背景的百姓平民？」
欧阳曜斩钉截铁：「我会！」
念及此言的他……语如苍松翠柏坚韧，目如林籁之泉澄明。
自那之后，舒麟便将他带回皇宫加以悉心培养，不过短短数年，欧阳曜便从军
营最低微的伍长，做到东昌大将军。
战功卓绝，威名远扬，矢忠不二。
又一次的微服出巡中，舒麟将欧阳曜带于身边。
那时正逢遭遇大旱，连续高温侵蚀着东昌每一寸土地，其间未曾落得半滴雨。
即便如此，贵为九五之尊的舒麟每日顶着热浪，坚持去田间瞧一瞧皲裂土地，与满面愁容的百姓。
他弯腰抓了把已燥成沙土的干壤轻捻，黄沙随风卷入远方。
舒麟深深叹息，脸上皱纹显尽沧桑，「欧阳，朕心痛啊！如今我东昌百姓遭遇旱苦，颗粒无收！是朕未做好，是朕惹怒了老天！」
欧阳曜看在眼里，疼在心上，诚然劝慰：「皇上，天灾荒年罢了，请您保重龙体，莫要自责！微臣相信东昌很快便会渡过难关！」
「哎……」舒麟弃掉沙土，将双手负于身后，沿着田埂缓缓前行。
欧阳曜随伴身侧，搀扶着他一同慢步。二人直至高处才停步，俯瞰那一望无际的衰枯耕田……
旱如焦金流石，田间寸草不生。
舒麟声若洪钟地开了口：
「自坐上这皇位起，朕一直敬奉民为贵，社稷次之，君为轻。如今朕已过天命，即将花甲，天下却还是鼎立三分。但如此也好，若三国交战，苦得终是百姓啊！
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