张煌言鼓励了黄发几句，随即又点起了其他举手的人，这些人的回答也几乎差不多，都是把周世显当作了他们的救命恩人。
毕竟，这些纤夫虽然比在地里刨食的普通农户见过更多世面，但却几乎没有见过对他们友善的人，那些官员胥吏，富商家丁，甚至是仆人，都只是把他们当作了会说人话的蛮力牲畜，更别说是给他们最基本的尊重了。
而且，现在当兵训练虽然规矩多，但也不比拉纤辛苦，吃住比以前好得多了不说，居然还有那么多月饷可以领，更不用受人欺辱。这里的军官也没有传言中的那种克扣，毕竟军饷不是他们发的。但军棍确实太狠了，每个纤夫几乎都被打过好几次，最多的被扣了三钱月饷。
但张煌言可不能止步于此，这也不是周世显想要的，他虽然也要在将士们的心中塑造光伟正的形象和无上的权威，可这并不足以支撑一支强军，周世显设立教导官，不是为了神话自己，而是要给这支军队塑造信念，为自己而战的信念，这才是根本。
张煌言抬手示意所有人安静下来之后，忽然变得严肃了起来，冷着脸问道：“诸位说得没错，这一切都是驸马的仁心，是驸马的恩赐，可你们有没有想过，驸马为什么要这样？而你们，又为什么从山东，河南，北直隶，从自己的家乡来到了运河边上，又来到了应天？”
此话一出，队列里又顿时安静了下来，大家都面面相觑，不少人甚至一脸愤怒，握紧了拳头。
庄立冬原本家中有十几亩地的，但八年前，地里连续糟了旱，可朝廷征的税却没有减，他无奈之下，只能去张举人家里借高利贷，结果后面六年也都是大旱，借的债哪里还得上啊？最后只能用家中的地去抵债了。
听到这里的时候，他就想到了那日去画押的时候，无意间看到了张举人家中地窖的情景——他一辈子都没见过那么多粮食，一堆一堆堆满了地窖。这天底下，怎么会有那么多粮食啊！
“是那些地主老财，是那些贪官污吏，都是他们逼的，逼得俺们背井离乡出来讨吃食，还要被人看不起，被人欺辱。一石粮食，过了半年，就得还四石了，天底下的粮食就是这样被他们骗去了......”
庄立冬的苦水一倒出来，其他人也纷纷受到了感染，原本木讷胆小的平民老百姓，都纷纷举起了手，把心中受的委屈吐露出来。他们许多人原本都是自耕农和佃户，都是在老家活不下去了，被逼着出来讨生活的，其中相当一部分，全家都死得只剩下自己一个人了。
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