人啊，居然能够让兵部尚书管他叫叔。
“你说吧，大清早的，你这个什么同知，跑到赌坊叫什么魂来了？”徐光祖成功地把杜惟明吓住了之后，轻描淡写地问道。
杜惟明也不知道徐光祖说的话是真是假，但从徐光祖敢于直呼王一鹗的名讳来看，至少此人还是有点来头的，不可小看。想到此，他的态度又柔和了几分，问道：“这位徐老先生，本官急于要见苏学士，请问徐老先生可否代为通报一下？”
“你要见苏改之？”徐光祖点点头，然后扭头向旁边的军士问道：“你们守备呢？”
“回徐千总，守备大人昨晚率队去追击强人去了，至今未回。”军士答道，徐光祖担任着火器部的千总，军士们对他是不敢怠慢的。
“哦，那就是不在啊。”徐光祖道，“杜同知，你请回吧。”
“那……苏学士什么时候能回来呢？”杜惟明差点要哭了。
徐光祖摇摇头道：“这可不好说，这追强人的事情，没准一直追到强人的巢穴里去了，也没准被强人打了埋伏，那能不能回来都没准了。杜同知请回吧，苏改之如果回来了，我告诉他一声就行了。……对了，不许再瞎嚷嚷了，老兵我赌了一宿钱，刚倒下迷糊一会，就被你们吵醒了。”
说罢，他也没等杜惟明再说什么，便转过身走回赌坊去了。
“这老东西！”一名随从低声地骂了一句，却也不敢真的去挑战徐光祖。谁都知道，这种老兵痞是最不好惹的，他们都是从尸山血海里爬出来的，既不把自己的命当一回事，也不把别人的命当一回事，这是他们这些文人能惹得起的吗？
杜惟明坐着轿子灰溜溜地返回迎宾馆，随后便差人去找郎中，据说是心口疼的老毛病犯了，此事自不必提。
再说苏昊，此时还真的不在赌坊之中，他带着一队人马经过3个时辰的急行军，已经到了与罗山县相邻的息县西关外。情报显示，息县有一家湖广钱庄，正是放高利贷坑害百姓的罪魁，苏昊此行就是前来查抄湖广钱庄的。
“站住，来者何人？”西关城门的守城兵手持长矛大声喝问道。
“官兵办差！”领队的熊民仰应道，双脚却丝毫没有停下的意思。
“哪一部的官兵？”守城兵的小头目麻五继续问道，他当然看得出对方是官兵，但好端端的，怎么会有一队官兵要进城呢？
“我们是勘舆营的，这是我们守备大人。”熊民仰用手指了指苏昊，说道。
“勘舆营？”
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