时值四月，白地城里各大茶户正紧锣密鼓的筹备一年一度的“炒茶大会”，四面八方的商人、游客也紧赶慢赶来参加这一盛会。城里城外人满为患，客栈的掌柜乐呵乐呵把平日里不用的房间、马棚早早的收拾出来，又把伙计赶出去招揽贵客。
碧华阁的阿武也是这些伙计中的一员，他像往常一样早早在码头上等着。远处的朝阳正冉冉升起，码头上等满了人。这时，人群中不知道谁喊了一声，来了，等着的人都向前涌去，码头上候着的船夫头子吼了一句，“挤什么挤，船要靠岸了，大家让一让。”便吩咐手下从中间断出一条路来给船上的客人。
片刻间，船已靠岸，一个熟悉的人影出现在下船的人群中，阿武穿过人群向那人走去，一番周折以后终于到了那人的面前，拱了手微微作揖道，“东家，马车已在那边候着了。”那人却不看他，一身的玄青色长袍已有些见白，清秀的脸上也爬满了疲惫，行色匆匆。
过了许久才问道，“马家那边如何了？”
“还是一片乱哄哄的，马家公子有些招架不了。”说着便将远处等候多时的马车夫招呼过来，“去东郊碧华阁。”那马车夫是个轻车熟路的，扬起马鞭便上了路。
马车走了三四里路了以后，路渐渐变得窄了起来，路上的房屋也不如之前密集，一栋栋散落在四面八方，隐约可见远处山上的茶树，绕过一座小山，远远望过去，尽头处坐落着一个客栈，旁边有一旗子，在微风中懒洋洋的飘着，上面写着“碧华阁”三个大字。
还未到时，已有一五十多岁的男人在门口等着，“东家，刚才马家的肖掌柜又派人来催了一次了，让东家到了便过去露个脸。”
“这倒是催的紧的，等我换了衣服便去。”又一边对身后的阿武说道，“让那车夫先别走，等下再送到马家宅子里。”
不到一盏茶的时间，那人已新换了一身绸缎常服，人靠衣装马靠鞍，一番收拾以后，原还写在脸上的风尘仆仆早没了踪影。
哒哒哒···，又是一阵马蹄声飞过碧华阁，再次出现时，已到城北马家宅子大门百米外的街道边。
马家宅子位于城北街上，本比外面的街道幽静，这时却聚集了许多人，有些是阿武见过的，有些是没见过，这些人散散落落的坐在马家的大门外面，大门却对外紧闭着。
“东家，你看这···。”阿武还未说完，那人便已下了车，快走到马家宅子时，却绕到另一宅子的后面，穿过一条小径，尽头处便有一个小门。
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