西已经上齐了。
我从筷子笼里抽出筷子正要吃，忽然发现不对劲，上餐的人不是刚才的慧儿，而是一个中年人，穿着一身白衣，挂着围裙，好像是后厨做饭的。
“客人，你尝尝，你是小店今天第一个客人，我给你加了一道餐，这是蛇骨炖汤。”
他指着一个碗说。
我端起来，还没喝，就闻到扑鼻的异香，肚子咕噜噜响。整个汤呈金黄色，加了点葱花，汤面上淡淡飘了一层油，我本身就是做饭的，看到如此美味，喉咙作响。
我轻轻喝了一口，一股香味从上颚飞窜到舌底，再到喉头，直接顺着嗓子飞到肚子里。我晕乎乎的困意未消，再加上如此醇厚腻人的蛇汤，整个人在无意识中似乎飞起来，轻飘飘的出了身体，在天际遨游。
我放下碗，竖起大拇指：“绝了！”
那厨子咧着嘴笑。
我问他：“这位大哥怎么称呼？”
那厨子姓周，说在这干了十多年了，专门处理蛇肉，刚才的蛇骨汤是他家祖传的秘制。
我疑惑地问：“我看到这里这么多蛇餐馆，好像开这样的饭店需要一定的资质吧？”
周厨子告诉我，办蛇餐馆相当麻烦，首先需要有合法的供货渠道，并能提供合法的供货证明，同时，还需办理《野生动物经营许可证》，手续多了。但是本地开蛇餐馆有传统，形成了一定的体系，手续比外面简单多。这里背靠莲花山，莲花山自古就有蛇神传说，现在靠着山又盖了很多养殖场，蛇肉不但在本地经销，还远销外地，这都有赖蛇神娘娘的庇佑。
谈到蛇娘娘，他无比虔诚。本来是个油滑的中年大叔，表情严肃起来，口吻里没有任何亵渎的意思。
我忽然发现一个细节，这位周厨子右手好像少了几节手指。我知道这不礼貌，但还是忍不住问：“你的手指？”
周厨子大大方方把双手亮出来给我看，他的十个手指头有好多节手指都没有了。
“这是？”我吃惊不小。
周厨子说：“我很早就入了此行，早先在后面处理活蛇，有很多有毒的蛇，比如龟壳花，百步倒，当时药物跟不上，也没钱扎什么血清，虽然有些土办法，但对于剧毒的蛇还是没有用。一被蛇咬了，只能用最惨烈的办法，用菜刀把受伤的手指节剁掉，就成了现在的鬼样子。”
他说的轻松自在，丝毫不觉得难为情，这种谈笑风生的气度让人佩服。
我们越谈越投机，周厨子告诉我，他曾经
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