“不知诸位可知沈括其人？”
见无人应答，想必应是无人知晓，便接着说道：“沈公与沈兄同宗，曾在元丰年间在西北出任知州，驻扎边境，抵御夏国，他著有一书，曰《梦溪笔谈》，在书中便描述了针盘的制作方法与特性，辨别方向十分好用。沈公出生之地就在此处，临安钱塘县，辞官之后隐居在镇江，距离沈兄不远，若有机缘可去看看，查证一番。”
秦淼闻听此言之后，又道：“纵使真有针盘能在海上指明方向，但海船出海一次两年之久，满载货物，船亦沉重，海船遇风触碰礁石，在所难免，纵使用木结实，一经触碰，还是会当即破损，一旦海水涌入，瞬间就会沉入海底，船上的丝绸瓷器俱损，不但不能回易赚钱，也许还会亏的血本无归，杨兄可曾想过这个问题？”
杨丛义道：“海船出海，触碰礁石在所难免，船有损伤也很正常，只要不是受损严重，断为两截，仍然可在海上航行，等到合适停靠之地，再做修补，并不会影响海船继续前行。”
秦淼道：“杨兄此言不对。今年六月，我泛舟太湖，亲眼所见一艘船触礁破损，不肖多时，那船便沉入湖底。杨兄何言，受损不重还可航行？一旦破损进水，则此船必沉。”
杨丛义解释道：“秦兄有所不知，湖上小船与海船建造方法大有不同。海船高大，一把舱底会成十多个相互不通的隔间，再注满淡水加以封存，此为压舱水，其目的有三，一为海船高，不以重物压舱使船下部分入水，极易被大风吹倒颠覆，二为各舱隔断，即使触礁破损，海水涌入，也在一个隔舱之内，对其他隔舱并无影响，且隔舱上部密封，水不能漫入，其三远洋航行，数日数月不能停靠，海水苦涩，无法饮用，舱底的隔舱水，便是船上人员的饮用之水。
此等造船方法，再海边造船厂，已有使用，此法名叫水密舱法。以此等方法建造的船只，十分耐用，即使破损严重，只要不沉，一经靠岸，就能修好之后继续使用，在海上用此船最为方便，不易折损。故秦兄之忧虑，不足为惧，海船出海，不免损伤，但丝绸瓷器，不会有失，亦不会血本无归。”
秦淼道：“水密舱法？有这等方法？当日在太湖，眼见船沉，也未曾听人说起，莫不是杨兄，编造之语？”
杨丛义笑道：“秦兄高看杨某了，此等方法与智慧，我所不能及，俱是造船工匠的智慧。秦兄若不信，可亲自出海一趟，一探究竟。”
“多谢各位的精彩辩论！”方腾等待了许久，及时上场插口，打断辩议。
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