祁国舅以极低的价格卖掉了自己的府邸，带着祁七妹，以及几个妾室，悄没声地离开了京城，去往芙州。
京城外，姜毅与祁国舅洒泪分别。这几天，祁七妹一直蔫蔫的，话很少，此时，更没有什么话了，眼睛红红地冲姜毅摆了摆手，上了车。
目送祁国舅的车队走远后，姜毅扳鞍上马，一抖缰绳，直奔南方。
骑在马上的姜毅，脑海里映现出昨日吴家壮焦灼的面孔。几天前，吴三桂抽身回京，与陈圆圆小聚。越来越多的迹象表明，吴三桂已经和大清捆绑在了一起，即便他想摆脱，也已是万万不能了。
一心想娶祁七妹做娘子的吴家壮，得知祁国舅一家要走，急得不行，赶紧求兄长吴三桂向祁国舅提亲，满有把握的吴三桂没想到碰了个软钉子，祁国舅婉拒了这门亲事。
脑筋蹦起多高的吴家壮，急三火四地赶到国舅府，“扑通”一下，闷头跪在了国舅府门前，一言不发。
不明就里的街坊四邻们围着吴家壮，指指点点，议论纷纷。
姜毅琢磨着，吴家壮的诚心兴许会打动祁国舅，谁知吴家壮跪了近一天，祁国舅愣是没点这个头。
看祁七妹的样子，似乎也不情愿嫁给吴家壮。所以，尽管吴家壮长跪在外面，祁七妹并没有为之所动。她叫过姜毅，道：“你快去，别让那个呆子跪在外面了，我和他不可能的。”
姜毅几次三番地劝导吴家壮，一根筋的吴家壮就是不听，直到夜里三更天，他再也支撑不住，一头趴在了地上。
吴府的家人们架起满身尘土的吴家壮，把他往马车上拖。吴家壮一言不发地回头望了望祁府的大门，跌跌撞撞地上了马车。站在门外的姜毅，看到吴家壮那满是不解的眼神，心底像被什么东西狠狠地抓了一下，异常难受。
与吴家壮接触久了，姜毅发觉吴家壮并不那么傻，只不过有些愣头青罢了，特别是他回京后迅速处理管家杨勖和姨娘董氏，以及引荐自己去见范文程，让人觉得他已经长大了。
在吴三桂的教导下，如果再有个好女人捋顺捋顺，没准也是个能征善战的主儿。虽然吴家壮一心倾慕祁七妹，但他们两个人不是互补性格，未必能过到一块。
祁国舅没有答应这桩婚事，姜毅倒认为不是那么可惜。现在吴家壮求婚失败，心里一定对祁七妹爱恨交加。但愿他日后遇到一位好姑娘，尽快把祁七妹忘了。
姜毅心中暗暗祝福吴家壮：我的好兄弟，别太难过了，你会找到个可心的娘子的。
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