已经是深夜时分，ICQ公司办公室内还是灯火通明，麦克·戴森和手下一帮人吃过晚餐后就一直呆在公司没有回去，一边做着最后的检查工作，一边等待着那个时刻的到来。时钟“咔哒咔哒”慢慢向前走着，时针渐渐的移过了钟面上的“11”……
11月17日23点20分，ICQ公司机房所有服务器上线前的最后一次检查全部完成……
23点30分，ICQ服务器内部线路测试完成……
23点40分，ICQ软件下载服务器上线完成……
23点50分，ICQ注册、登录、数据库等服务器上线完成，ICQ服务正式启用……
23点55分，ICQ下载链接已成功添加至VisualSystem集团旗下的一些网站的首页，这其中就包括已经由Auctionweb更名为EBay的拍卖网站，以及上线两个多月的Hotmail……
23点59分，ICQ官方网站“www.”正式上线，即将迎来第一批访客……
办公室其他电脑大都已经关闭了，只剩下一台运行着监控程序的电脑屏幕还亮着，上面显示着“注册人数：0”和“在线人数：0”，时钟的指针逐渐合二为一指向了正上方，麦克·戴森和手下一帮人的目光都紧紧的盯在监控电脑的屏幕上，期待着上面的数字发生变化。
……
斯嘉丽是个普通的16岁美国女孩，家住在波士顿巴克街58号，就像很多同龄人一样，她十分喜欢各种时尚的玩意。而最近开始流行起来的互联网也同样吸引了她不少注意力，实际上这玩意吸引的可不光是她一个人，她身边的同学几乎个个都沉迷于其中。两个月之前，她的同学皮特发现了一个有趣的网站Hotmail，上面居然有免费的电子邮箱可以申请，于是一传十、十传百，很快互相之间发送电子邮件就成为他们之间交流的一种最时髦的方式。
差不多一个星期前，斯嘉丽又迷上了一个新的玩意，皮特的姐姐茱迪不知道从哪里弄来了一种可以通过网络互相发送信息的软件ICQ，不像发电子邮件还要去专门查看，ICQ发送的消息可以马上收到，唯一不爽的就是能用的号码才五个，根本不够分，结果大家只好轮流来尝鲜。自从用上了ICQ，斯嘉丽就很少再去碰电子邮件了，她已经完全无法慢慢去等邮件的传输，只想和ICQ一样，随时都可以直接聊天。
两天前，斯嘉丽偶然从报纸上看到了ICQ的广告，也许很多人这时都还不明就里，不过
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