沐弘到渭水码头送别阿宽。
阿寅的遗体在火化场火化，骨灰装在木头盒子里。阿宽郑重地包裹起来，背在肩上，向沐弘拜别：
“大人保重，奴婢不能再伺候大人了。”
“你一个人路上要小心。”沐弘扶起他，拿出一袋银子塞进他的褡裢里，“回去把封枢和阿寅的墓修得好一点，等以后有空我会去看他们的。”
“遵命。”
“弄完了早点回来。”
“奴婢不回来了，奴婢这辈子就在墓旁结庐守墓，赎自己犯下的罪过。”
“傻孩子，你这是何苦呢？”沐弘劝道，“你不用把责任都揽到自己身上。”
“只有这样做，奴婢才能心安。”
“人生路上犯错是常有的事，你要学会放下才能继续往前走……”
“奴婢放不下。”阿宽眼里涌出泪水，“若能让阿寅活过来，奴婢愿意付出任何代价，但这是不可能的了。奴婢的错无可饶恕……”
沐弘叹息，他也曾经历过这样的时刻，内心的痛悔撕心裂肺，只能留待时光慢慢稀释。他轻拍阿宽的肩膀，说道：“好吧，等你哪天原谅了自己再回来吧。”
阿宽向同来送行的万通郝乐道别，登上客船，三人目送他远去才回到观星台。
沐弘在宿舍楼上走来走去，感觉无比空寂。翻新宿舍的时候，他可没想到会一下子减少五分之二的人员，还担心不够用，多造了两个房间出来。他在阿寅阿宽的房间里坐了很久，回忆起他们的音容笑貌，和对自己的殷勤照料，这才发现，不知不觉中，这两个孩子已在他心目中占据了一席之地。他俩离开后，邺宫金凤台的往事也随之远去，而他与这座观星台之间的联系似乎也缺失了重要的一环。
“真是寂寞啊。”望着窗外，他不禁感叹，“这个太史令还要再当下去吗？”
房门上响起两声敲击，沐弘一愣，拉开门，却见万通和郝乐站在门口。
“什么事？”
两人走进来，一起跪下，“大人，阿寅之死，我俩都有责任，请大人责罚。”
“起来。”沐弘摆摆手，“不怪你们，都是我的错。”
“大人，阿寅阿宽走了，以后就让我俩来伺候大人。”
“不必，我能照顾自己，你们还是去伺候张大人吧。不过等他回来，这笔账我必须跟他算一算。”
“我们俩不想再跟随张大人了……”
“为什么？”沐弘很惊讶。
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