水木没有回应，径直朝外面走去。
那名狱卒也没管水木，看了眼牢门，转身离开。
就在狱卒离开不久，牢门悄悄打开条缝...
————
水木走过旋转的台阶来到顶层，木门与岩石并不完全吻合，下方透出暖暖的橘黄色灯光。
他站在门前，手放在门板上。
虽然不是第一次来这里，但每次走进这扇门内心都无比煎熬。
“不冷吗？”
听到屋内的声音，水木深吸口气推开门，星野牧早就在此等候，他坐在沙发上，左手的高脚杯中，葡红色的液体在杯壁中上下起伏。
这里是典狱长的办公室，也是整座监狱的最高处。
但现在典狱长不知踪影，只有星野牧一人。
看着水木满脸的警戒，星野牧叹了口气：“水木，不要这副表情，我们的合作不一直很愉快吗？有那些人作掩护，木叶没有人会怀疑你，反而认为你是个‘硬骨头’吧？”
水木听到‘硬骨头’这个词，面色有些不好看。
星野牧见状，摆摆手：“我没有嘲讽你的意思，事实上，我们是平等的合作关系，我从没让你出卖木叶，不是吗？”
说着，星野牧从旁边拿起一杯红酒递给对方：“别有那么大的心理压力，想想，你只是帮我暗中观察那些人对砂忍的态度，但其实这根本不算什么。他们恨砂忍我能理解，害怕砂忍，我也能理解。你和我说的那些人，我都没有惩罚他们，这你都看在眼里的。”
说着，星野牧见对方满脸纠结，迟迟没有接过酒杯，不由得眉头一皱。
水木见状浑身抖动，本能地接过杯子，星野牧这才恢复满脸笑容的模样，欣慰地拍了拍对方的肩膀：“你看，经过你的努力，大家的生活都改善了不少。上次因为你表现不错，我还特意让厨房给你们煮了鸡汤，想想吧，在这寒冷的冬夜，能喝上一顿热气腾腾的鸡汤，多是一件美事啊~”
看着对方眉头逐渐松开，星野牧继续说道：“水木，你知道的，我不是一个喜欢战争的人，我相信你也不是。风之国和火之国作为友好邻邦，本就应该相互帮助，团结友善。我看的出，你是个有抱负的年轻人，未来一定会在木叶取得显赫的地位，我希望这份友谊能从我们两人之间开始传递。”
水木不知道是真的相信对方所描绘的相互友善，还是认为自己能成为显赫人物，嘴角不自觉上扬。
气氛一时间融洽不少，
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