时光荏苒，犹如白驹过隙。岁月匆匆，仿佛烈日炙烤的炎夏，风雨阴晴勤值历。
久居华阳的刘素娥外祖父庞统，庞吉的泰山大人张化相继病故，庞吉一家人的生活瞬间没了着落。
张化在世时，庞吉还可以通过甜蜜语，侍候张化，从张化手中拿些零花钱。而张化病故后，除了庞吉的娘子张氏之外，张化的其他子女并不愿意同庞吉来往。看着他卑微的哄着张化讨生活费，便看不起他！
至于大哥庞佑，因生活上的一些琐事，庞吉一直同他和不来。阿爹庞统病故后，料理完丧事，兄弟二人便不怎么来往。
眼见得大哥庞佑一家子的日子，一天天地好起来，庞吉同张氏两口子，心里很不是滋味。在家里，整日唉声叹气的！
“孩子他爹，你快想些法子呀！不然，咱们家如此光景，都快揭不开锅了！你再不想想法子，光看咱们那两个不成器的孩子，恐怕过不了多久，便要断炊了！”张氏愁眉苦脸道，先前她阿爹在世时，庞吉在张府办差事，张化多少都会给些银两，供他们一家人生活。
家里有几亩田，租出去，收些田租，一家人生活倒是挺滋润的。
可孩子年纪小，学好难，学坏却很容易。先前手头有些积蓄，把两个孩子送进学堂读书，希望他们能够用功读书，将来考取功名，也好光宗耀祖！
一开始倒还好，两个孩子也较听话懂事，并不需要他们两口子操过多的心。可他们童生考试时，没有发挥好，落榜了！
庞吉一时心里着急，以为两个孩子落榜，丢了他的脸面。二话不说，便把他们狠狠地打了一顿。
两个孩子被庞吉打了一顿后，心里害怕之余，便产生了厌学的心里，在张氏和庞吉二人跟前，阳奉阴违。
送他们二人去学堂，庞吉都亲自去，不然的话，张氏眼巴巴的看着二人离开家门口，回来时，两个孩子便是一身泥巴地。
庞吉气愤之余，也拿他们二人没有任何办法。他们二人貌似皮越打越厚，打的时候求饶，保证会用功读书。打完之后，便把读书的事情，给忘脑后去了！
之后，随着张化的病故，家中光景一日不如一日，见两个孩子，也不是什么读书的料。庞吉索性不送他们二人去学堂，早早让他们二人，自己谋生去了！
兄弟二人年纪小，又贪玩，没有什么经商的经验。只好替有钱的人家打短工，赚来的几两银子，转眼间，便给花了个精光，不会有一个铜板到庞吉和张氏的手中。
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