前有人论宋朝的武将，有人把狄青与岳飞相提并论。杜中宵查了狄青的履历，两人根本没有可比性，狄青从来没表现出能够指挥一场大规模战役的能力。实际上在这个年代，高级将领中没有任何一个人表现出这种能力，宋军没有打赢一场大战。狄青的战功，在西北并不突出。
不了解事实，对于西北惨败，经常会得出官员贪污腐败，将领怯懦怕死，士兵滥竽充数这种想当然的结论。其实与对面的党项比起来，宋军这些毛病，远比对方轻得多。
那为什么还是败了？这就涉及到根本的制度问题了。既有文臣武将的关系，也有军事制度，更深的还有立国之本。即现在人常说的，军为大宋立国之本，但执掌权力的，又以文臣为主。
不管是在西北，还是贝州城下，以文官重臣为帅，高级武将负责军事指挥，已经是惯常做法。明镐以体量安抚使统一掌管军政，军事则以王信为都部署。没有明镐，则前线军队的后勤不好协调，军粮转运的转运使系统，已经彻底成了朝政的一部分，早就以文官为主。而且武将的素质，也无法跟朝廷的中书和枢密院对接。没有王信这个都部署，作为文官的明镐，无法有效指挥军队。
这种体系，就是在西北磨合出来的。战事初起，前线分掌一路的是武将帅臣，他们打得实在太过难看。范仲淹和韩琦为代表的文臣边帅，代替了前线的武将，才稳定了局势。不是因为文官为帅，才导致了前线失败，而是因为前线失败，实在没有办法了，才用文臣为帅。
为什么这样？这就又涉及到现行军事制度下，军队的能力问题了。
在火山军的时候，跟王凯和张岊配合，杜中宵实际没有遇到真正的战争，对这一点感触不深。在贝州城下数日，杜中宵看了典型的禁军，他们的组织、纪律，他们面对战争的做法，从心底里，对这支军队不报什么希望。要想真正能打仗，非要进行彻底的改革不可。这种事情，现在的杜中宵如何做到？
打下贝州，城下的将领们加官进爵，请功领赏，皆大欢喜。但对杜中宵来说，这种事情实在没有什么意思。将来面对外敌，还是没有一点长进。
自己也会因为贝州之战，有军功，升一升官，也就仅此而已了。这种小功，有什么可夸耀的。
从官军开始登城起，杜中宵就觉得索然无味，实在没有心情看下去。现在他只想快点结束，自己回到京城，有个合适的职位，做些真正于国家于天下有利的事情。
看着杜中宵的神情，李继和叹了口气：“学士，看
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