进了花房，谷指挥使早已安排人摆下了筵席。管着这里的阮都头不住劝酒，介绍着周边花木。
饮了几杯酒，杜中宵对谷指挥使道：“将来铁监的人都到齐了，会有一两万人之多，这里几百亩的菜地，其实不能满足供应。铁监的人吃的肉菜，大多还是从外面采买，你知道是为什么吗？”
谷指挥使道：“下官想来，是运判体恤下人，我们这些人种地终究不是熟手。再者本地百姓也靠着种菜养鸡，能够从铁监赚些钱使用。”
杜中宵笑道：“你说的是不错，这是原因之一，却不是主要的原因。之所以就开这么多地，不让你们把铁监所有的肉菜全部供应上，最主要的，还是你们做的事，并不以供应铁监为主，而是为要周围百姓精选良种。你们这里种菜，除了一些稀罕的菜色，其他的都不必种很多，以种植周边百姓种的少的菜色为主。有那些产在江南两湖，中原少见的菜色，你们要特别注意。想方设法取了种了，在菜园里试种。等到引种成功了，再卖种子给周边，让百姓种植。”
谷指挥使满脸疑惑：“运判，不知为何这样做？”
杜中宵道：“铁监是产铁制铁器的地方，粮米肉菜，完全可以从外面采买。一时贵了，可以从周边州县迁农户过来，让他们开田就是。一两年间，必然就跟普通地方一样。特意设这处菜园，目的有二。一是你们这里就是标杆，菜要好到什么样子，铁监才会收买。二是防着供菜的勾结，高抬价格。这是你们的本职，但却不是最重要的功绩。这一带处南北之间，天下的瓜菜，大多都可以种在这里。南边的唐州，甚至有甘蔗种植，更不要说其他作物。把世间的瓜果蔬菜南引北引，才是你们要做的事。”
谷指挥使称诺，心中迷迷糊糊，还是不明白杜中宵的意思。
杜中宵对于事情，是从天下着眼，地方政绩还在其次，谷指挥使这些人怎么会有这种觉悟。
正在这时，左都头卷着裤腿，带了几个兵士，手中提了几尾大鱼进来。把鱼交给阮都头，上前叉手见礼。道：“下官见过官人。新钓了几条大鱼，给官人下酒。”
杜中宵吩咐落座，对他道：“都头辛苦。不知钓的是什么鱼？”
左都头道：“回运判，是几条大青鱼。这里没人会做鱼脍，只好拿去烧了下酒。”
杜中宵又道：“现在那处水库里，只有这些鱼么？”
左都头道：“回官人，中原常见的鱼，那里都有。不过都是野鱼，有的多些，有的少些。”
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