议罢修铁路的事情，杜中宵对马遵道：“发判难得来一次，便多住几日，看一看现在的营田务。哪里做得合适，哪里做得不足，说出来让我们警醒。”
马遵道：“自开国以后，襄邓一带多次营田，俱没有成效。只有运判这次，不足两年，便就多收了无数钱谷，而且来的人安居乐业。此为德政，自该看一看。”
到这个时代为止，以襄阳和邓州为中心的襄邓盆地，开发最完全的还是两汉时期。大宋立国已经近百年，这一带的人口密度也只达到两汉最盛时期的十分之一，其他时期可想而知。隋唐时略有发展，接着就是晚唐五代，多方势力在这里拉锯，再次凋弊。营田务一次性迁入数万户，几乎占本地人口的一半，换个地方不敢想象，在这里却依然人手不足。
杜中宵起身，亲自安排吏人为马遵安排住处，让他先住下来，这几日四处看看。
正在这时，一个公吏急急进来，拱手道：“运判，娄知县求见，说是有要事禀报！”
杜中宵让马遵先去休息，对公吏道：“让娄知县到这里来见我。”
不大一会，娄知县和鲁县尉急匆匆地进来，向杜中宵行礼。
杜中宵吩咐落座，问道：“不知县里有什么事情，知县和县尉如此匆忙？”
娄知县道：“运判，今日县里出了一桩官司，与营田务招募民户有关。下官不敢擅断，特来听候运判吩咐。此事若是处置不好，只必地方会出乱子。”
杜中宵道：“什么案子，但说无妨。如果是营田务骚扰地方，我自会约束。”
娄知县拱手道：“此案倒也不复杂。本县有一位史员外，运判是知道的。他家里的一个庄客，名为谢青，前几日儿子得了重病，向史员外借贷两贯钱买药。史员外不肯，不想那个孩子就不治去了。谢青心疼自己儿子，看史员外是个薄情寡义之人，便决计离去，来营田务投充。庄客已经走了不少，史员外如何肯？强拦谢青。他儿子史大庆，拿了棍子打人，一个不好，把谢青的浑家打倒在地。一众庄客心寒，押了史大庆到了县衙。此案案情清楚，不过若是重惩史大庆，本县各大户的庄客，只怕会一走而光。是故县里的几个员外，一起为史大庆求情，要求衙门轻断。”
杜中宵听了，问道：“谢青的妻子如何？出没出人命官司？”
娄知县道：“已经派人查过了，万幸没出大事，只是一时打晕了，现在已经苏醒。”
杜中宵点了点头，暗自合计。案子没什么复杂的，既然没出人命
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