见这个话题引起众人兴趣，石全彬接着道：“为何契丹要在今年乘本朝南下平乱的时候，大举攻伐党项？各位，自从数年前杜提举在叶县建铁监的时候，修了铁路，跑了火车，天下的情势就不同了。铁路可定天下格局，火车是运兵利器。这几年来，朝廷倾注了心力，在北部延边建铁路。这种事情是不瞒不住契丹的，这几年每有契丹使节来京城，必提铁路的事情。甚至他们来提出来，想从本朝买火车，在境内修铁路。如此国之利器，岂可与人？朝廷自然拒绝。不过为免契丹不满，在边境集结重兵，现在的铁路主要还是围着党项修。西边已互凤翔府，北边到了定州后，今年延伸到了与府州仅有一河之隔的保德军。面对契丹的河北路，为了不刺激契丹，只修到磁州，而转去了大名府。再加上向东到登州的路，经过齐州、青州，从齐州接大名府。如此铁路就在北边连成了一条线，纵然契丹大军南下，过不了铁路这条线。等到本朝灭了侬智高，西边把铁路修到镇戎军，一切就不同了。铁路向北，西边从磁州修到真定，东边从齐州修到河间，中间再连起来，契丹大军就没有纵横之地。”
见众人都是一副吃惊的表情，石全彬笑道：“你们远在随州，又是在军中，可能以前没有听过这些消息。其实不是什么机密，朝中人人皆知，此是两府定下的方略，就连契丹人也明白。所以他们必须在这之前解决掉党项，让他们彻底称臣，两者联起手来，才能应对本朝铁路修起来后，改变的格局。”
杜中宵一直在留意铁路的布局，也曾经提过建议，却从来不知道政事堂和枢密有这种规划。在最初一两年地方抢修铁路的混乱后，修路权很快就被收到了政事堂和枢密院，此后的规划，除非涉及到自己治理的地方，地方官员是不清楚的。发运司抢修襄州到江陵的铁路是明智之举，如果再晚一些，全部的修路能力都会集中到刚才石全彬讲的这几个地方。最难的是黄河以北的铁路，两条干线都是从白马出发，一到并州，另一条到磁州，准备修到真定。白马有浮桥，正在准备换成石桥和铁桥，与开封府连结。
白马是黄河最重要的渡口，有大量禁军把守，还有大量厢军，负责河务。狄南下的禁军，很多就出自那里，还有很多是从那里过河。
用铁路把党项围住，则修到河北路的铁路就箭在弦上，必然会修。铁路连结之后，契丹骑兵南下纵横的威胁大大减小，就一切不同了。针对要点的攻防战，契丹还没有表现出强于宋军的实力，更加不要说铁路大大增加了沿路的运动能力。
这
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