组人，换了装束，让他们到城外去打听消息。宋军来的到底是哪几部，有多少兵力，意欲如何，能打听到多少是多少。还有要留意白马监军司和贺兰山的消息，他们到底有没有出兵。我这里再另外派求援的人，让他北去，绕过宋军，到白马监军司求援。——就先这样，你退下去吧。”
吴屈粟拱手行礼，退出了官厅。
庄浪埋保看着火堆，拿起旁边倒满的酒杯，仰头一饮而尽。
屏风后边转出一个三络黑髯的中原年人，对庄浪埋保行礼：“首领辛苦。”
庄浪埋保指了指旁边的位子，道：“坐吧。你是部族里的自己人，我这里不必客气。”
中年人是庄浪部族负责对外贸易和应酬的人，算是长老，名为庄浪师道。此次前来，本是商议春天到来之后，与北边鞑靼部族发生冲突，庄浪埋保如何利用手中职权支持。不想正遇到宋军围城，只好留了下来。党项除了城镇和农业区，都是以部族为基本单位，部族利益还要大于朝廷利益。
庄浪师道坐下，庄浪埋保给他倒了一杯酒，取了烤熟的羊腿下来，放到两人间的盘子里。
取出手刀，庄浪埋保道：“先生用些酒肉。”
庄浪师道道：“这个时候，如何吃得下？首领，此次宋军围城，一个不好，就是灭顶之灾。”
庄浪埋保道：“我如何不知道？朝廷的事，自有我处置，你不需劳心，只管用酒肉就是。”
庄浪师道谢过，取出手马，切了肉吃，饮了酒。
两人默默无声地喝了几杯酒，庄浪师道试着问道：“看首领神情，莫非另有打算？”
庄浪埋保摇了摇头：“能有什么打算？宋军已经围城，明日我带城中精兵，出城与他们一战。如果战事不利，这城只怕就难守了。我是黑山监军司刺史，自该竭力守城。不过我们部族，却不能被我的身份连累。如果明日战事不利，先生就出城去，与宋军谈一谈。”
庄浪师道一惊：“与宋军谈，怎么谈？谈什么？”
庄浪埋保道：“还能够谈什么呢？兀刺海城如果破了，周边各部族如何保得住？要么迁徙别处，要么只能投靠大宋，哪里还有第二条路？小部族无所谓，他们迁往别处，无非是投靠其他部族而已。我们是附近大部，迁到哪里去？到别处寄人篱下，一个不小心就被吞并了。”
庄浪师道吓得手中酒杯从手中掉落，颤抖着问道：“首领的意思，是要投宋？”
庄浪埋保把酒杯重新立起，倒满了酒，淡
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