杜中宵坐在帅府，看着赵滋发来的公文，眉头不由皱了起来。依他现在知道的消息，高昌一是对契丹留恋，再一个对宋朝有所怀疑，一直下不了派使节的决心。随着赵滋进伊州，高昌与黑汗的战事已经停了，正在抽兵回高昌，似有武力对抗的意图。
把公文放下，杜中宵想了一会，对另一边的李复圭道：“高昌的物资，可以支撑多久？还有，前几天下了大雪，冬天风又大，铁路运输受不受影响？修铁路的那些人，是不是停了下来？”
李复圭拱手：“回节帅，高昌的物资按储量计，粮草可以支撑半年，火药枪弹则不行，如果发生大仗，一战可能就打完了。火车可以走，只是速度会比较慢，一个时辰可能就二三十里，不足以前正常时候的一半。修铁路的大部已经停了，只有修路基的人，还在施工。”
杜中宵道：“赵滋三千兵马在伊州，给高昌的压力太小了。高昌虽小，还不会怕几千人。如果几万人在伊州，整个西域就会震动。你命西边修路的人，只要有可能，就要继续修路。”
李复圭拱手应诺。
杜中宵又道：“修到西域的铁路，朝廷拨付了许多物资，只是拿下伊州，那是远远不够的。最低限度，要把西域的商路打通。现在高昌在犹豫，只允许商路向北到契丹，实际断了商路。此事，不能够一直这样下去。等到来年，铁路到了伊州，高昌要么臣服，要么就只能打一场了。”
李复圭道：“节帅，如果与高昌作战，不知黑汗会如何？”
杜中宵摇了摇头：“还能够如何？朝廷一进西域，就是双方共同的敌人。现在只到伊州，高昌与黑汗的战事就已经停了。如果大军进驻，高昌和黑汗合起兵来，与朝廷作战也不稀奇。”
李复圭道：“听说黑汗与高昌相比，是个大国，如果两国合兵，会不会有威胁？”
杜中宵道：“只要我们是沿着铁路进攻，不冒进，他们两国联合也没有什么。黑汗是绿教，高昌则是佛国，双方矛盾很深。一时联合可能，如果作战失败了，哪里能够亲密无间？此事不用考虑，只要铁路到了伊州，一切就都不是问题。西域实在太大，两地之间动辄数百里，修路可不容易。”
说到这里，杜中宵站起身来，走到了官厅之外。转身看去，北方的阴山山脉如一条巨龙一般，横亘在天际之下。天上艳阳高照，却没有什么暖意，寒风轻轻地掠过树梢。
从高昌到于阗，沿着沙漠边缘、大山脚下行进，还有约摸三千余里。就是修河州到居延这样的简
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