涿州城里，时一鸣跟着几个差人，站在衙门口左顾右盼。看看已近中午，道：“几位哥哥，既然知州如此忙碌，一时间也不能见我们，不如到那边喝盏茶。这里寒风吹着，着实是不好受。”
一个吏人道：“也好。只是我们出门不曾带钱，烦请你帮着我们付茶钱。”
时一鸣心中叫苦，不过看几个人看着自己，只好咬着牙道：“几个茶钱，哪里敢要哥哥们的？”
吏人听了大喜，与时一鸣一起，到了衙门旁边的一个茶馆里。寻副座头坐下，要了几盏茶，几个吏人又叫了几样果子，边喝边吃。
看着几个吏人吃的香，时一鸣暗骂自己多事。这些吏人，平时吃东家喝西家都习惯了的，自己怎么敢请他们喝茶？这许多人连吃带喝的，岂不是要几百文钱？
几个人喝着茶，说些闲话。就听旁边的茶客道：“我最近听南边的人说，宋朝修了什么铁路，要到雄州了。那里修路正要人，百姓都去做短工，一天有一百多文钱呢。”
另一个人道：“一百多文钱，虽然不少，但也不特别多。做上一个月，也不过两三贯钱。”
“你不知道，在铁路上做活，不但给钱，他们还管早晚两餐呢。一天一百多文，可是全都装进了口袋里！你算一算，一个月下来，不就有三贯足够入账？听说这路，要修几个月呢！”
宋朝大城市里的零工，一日好的百文，但不管饭。如果管饭的话，一天只有五六十文。这是宋朝官府雇人的价钱，抬高了市面零工价格。契丹这里要差上许多，一天只有六七十文，若是管饭的话，就只有二三十文了。听到铁路做工的价钱，众人都羡慕。而且这可不是短工，要做几个月的。
时一鸣道：“宋人衙门真是有钱！我也听说了，在铁路做工的人，青壮都有一百二三十文，还管早晚两餐。他们吃得可好，餐餐不只是米只到饱，还有菜呢！听人说，那些做重活的，每隔三天，还有一块肉吃！修一条路，当雇人就不知道要花多少钱了！”
旁边的吏人道：“宋人衙门痴吗！在地方修路，只要差人就好，给什么钱！”
时一鸣道：“官人，今年地方遭了灾，哪里还能差人？再者说了，听说宋人修的铁路，都是朝廷拨钱下来，不用地方出钱。地方不出钱，当然就不能差人了！”
几个吏人一起笑着摇头：“衙门管地方，但有活计当然差人！处处用钱，衙门哪来的钱？宋人只是痴，衙门手里钱多，给这些做活计的人。”
时一鸣见说不到一起
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