神州小城的郊区，有一间青砖房，一直闲置着。它的前门和后门，被孩子们用粉笔画得乱七八糟，窗户的玻璃也残缺不全。
这一天，周德东来到郊区，把车停在路旁，抬头正好看到这间房子。他发现，门上挂着一个匾，上写着两个大字：公堂。
周德东暗笑：你怎么不叫“法院”呢？要是它真地挂一个法院的牌子，周德东就有权干涉了，他是小城的法院副院长。
一个油头粉面的胖子走进了这间房子。过了一会儿，有个贼眉鼠眼的瘦子走进了这间房子。又过了一会儿，有个戴墨镜的女人又走进了这间房子……
周德东想等他们出来之后问问，这房子的主人是谁，可是等到天黑日落也不见有人出来。周德东陡然想到：也许，这里是个赌窝。进去三个人，加上主人，正好够一桌。
今天他不想管闲事，因为他在等人，等一个漂亮女人。她驾车撞死了一个仇人，本来该判死刑的，通过周德东的斡旋，一起谋杀案变成了一起交通事故，只是赔了一些钱。开庭前，女人的家属塞给周德东一大笔贿赂，今天晚上女人将献出美色报答他。
可是，女人一直没有出现，他打她电话，不在服务区。
天黑之后，青砖房里亮了灯，不过被厚厚的窗帘挡着，只从缝隙透出几丝光亮来。
周德东等不来女人，心情很不爽，想找个发泄口，于是他下了车，走到青砖房的门前，用力敲了敲门。里面传出一个苍老的声音：“进来。”
周德东推门进去，发现屋里只有一个干巴巴的老头，他端端正正地坐在一把太师椅上，抽着烟袋，一双浑浊的眼睛静静地望着他。可笑的是，他的背后有一幅画，青天高悬。
周德东有些尴尬，只好问：“刚才进来的那三个人呢？”
老头说：“他们已经走了。”
周德东四下看了看，突然意识到：他们从后门离开了。他低声说：“对不起……”然后，转身离开。
老头在背后慢悠悠地说：“尽管这三个人都死有余辜，但是我让他们走得很安详。”
周德东哆嗦了一下，回过头来：“你是说……他们死了？”
老头说：“是啊，这里是公堂。”
周德东惊恐地看了看那扇后门，老头说：“你不用看，这扇门在外面锁上了，出不去的。这里不像你的法院，这里没有后门。”
周德东猛地转了一圈，房子里空荡荡的，没有什么地方能够藏住人。
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