夜薄如水，稀疏的小树林里，蝉鸣不绝，翻腾的暑气终于在深夜歇了会儿。
破旧不堪的小客栈，就坐落在卞城北边的小城镇里，出门直走百来步，就能看见一棵白桦树，在往右转个弯，三步之内就是一条大路，这条路不长，可它是离北地大漠最为便捷的必经之路，不消半天功夫，就能进入北地大漠，而最近十几年来，北地常年沙匪为患，故而，这条路，远比看上去要凶险的多。
此刻，这条路风平浪静，零零散散的农舍也都陷入了夜晚的安宁。
伙计打了个哈欠，探出脑袋四处看了看，又缩了回去，冲柜台后的驼着背的中年男人道：“掌柜的，外面没人了，咱们能关门了吧？”
那掌柜一件长褂子浆洗得发了白，脸上的褶子都堆在额头上了，加之一张乐呵呵的脸，瞧着倒是有几分喜庆。
“关了罢，今儿来了几位贵客，莫要扰着他们歇息，你也早些回去睡觉罢。”
伙计听了，扯了身上的罩衣塞进怀里，就往外走了，竟是连句谢都没有的。
那伙计出去关了门，往路上去，却只见远处黑漆漆一片，他等了会儿，便听见了越来越近的几声“天干物燥，小心火烛”，随着梆子声一起响，伙计跺了跺脚，冲渐渐显露出来了的灯笼跑过去。
“哟，今天倒是下工早啊！又有贵客？”那更夫看清人影，举着灯笼凑过去，随口调笑了一句。
“别提了，一有贵客就提前给我下工，自己等着拿赏钱，抠不死他！”那伙计啐了一口，帮更夫拿着灯笼，时不时还帮忙吆喝一声，直到顺路回了自己家。
而那抠门的掌柜呢，账算了一遍又一遍，吹灭了灯，轻手轻脚上了楼。
“客官？您可睡了？咱们家店还有上好的助眠药酒，只要一两银子……”
半天没听见动静，那掌柜的从怀里摸出来一个什么玩意儿，三下五除二就撬开了门，一边嘀咕着什么，一边往桌边摸去。
月色淡泊，影影绰绰之下，那窸窸窣窣的人影格外明显，只是，那人影才摸到小香炉，准备先倒掉这里面的东西，就发现这里面的香料已经没有了，仔细一闻，掌柜的直接就软了腿，这房里并没有他放的香料！回想晚间这些人吃的饭菜，他又稍稍松了口气，没关系，只有一味药也是一样的，最多恢复的快一些……
谁知道，庆幸的下一秒，一把匕首就横在他脖子上了，腿肚子一软，那掌柜的直接站不住了，扶着桌子，僵硬至极，隔了一会儿，这才缓缓转过头，
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