“你们这是……”
杨怀绳慌忙将他们扶了起来，二人却不起身。
“仲方兄，如若你不怪罪二位愚弟，收回辞官之请，我们才起得！”卫、夏两人说罢，朝地下沉沉地磕了一个头。
“两位贤弟……”杨怀绳见他二人诚心如此，不免深为所动，也‘扑通’一声跪下了。
三人便拜在一处，相拥而泣。
自此三人重又同仇敌忾，不复锱铢必较，杨怀绳遂断了辞官之意，向外言之曰：“我等兄弟本无甚大事，今既和睦，诸人且罢唇枪舌剑，还望同心同德，不负改革之本也。”
此话一出，那些欲借势党同伐异的人物登时失了口实，便都不敢在书院内露面了，急匆匆鼠窜奔逃，以避他人前来报仇。
杨怀绳虽还不忘他那复古之制的志向，但已然略退锋芒，不再因此发起怒火；卫怀则亦将力求书院制度之心放缓下来，这些时日便鲜有提及了。
而万和顺这处，也见卫怀平抚了杨怀绳，遂无计乱其事业；然他也不焦急愤恨，只是静待良机罢了。
但这次的良机却来得不甚容易，直让他苦等了三五个月，才像猎物一般出现在他面前。而万和顺正是一只擅于擒捉猎物的雄狮。
原来当地的有家豪族姓陆，府里的这位老爷名唤陆松，曾居工部尚书之职；其子叫做陆据，举人出身，见在六合县任为教谕，多年于官场坎坷不顺，又拿着低微的俸禄，可谓一事无成。陆老爷心中焦急，本欲先时替他求个差事，可竟因南京布了新政，那里的大人把银子悉数退回，不敢为他儿子谋职了。陆老爷因此郁闷了好一阵子，便只得丢开不管了。
这两日陆松却偶染了风寒，病势愈重，想到自己万一病殁，家里就没了指望，便忧思起来。他自度城中风头渐过，便叫他的亲弟陆谅过来，嘱咐道：“我如今病势沉重，虽有转机，但恐怕命不久矣。你作速听我的心愿，莫要慢了大事。”
陆谅将脸凑去。
“犬子无才无能，若只任职教谕，恐难以自足。今我见风头已过，准备令你带上家中的稀珍物件去谒万和顺，请他看在旧时同僚之面，给犬子谋个肥差。”他抓住陆谅的手，“千万！千万！”
陆谅微微一颔首，出去和众亲眷一讲明，便带着家中最珍奇的宝货，盛进一个镶金的檀木箱内，教几个奴才抬着，朝城内王府去了。
“万郡王，这些作为陆家给您的赠礼，不成敬意……”
陆谅在待访厅将箱子内的物件依次
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