家事。
一碗汤圆吃完，他们齐入正房见老夫人。
刘氏牵手自家读书郎，说起今日她与慧静所谈。
大意是‘我已明白我儿学问不俗，儿乃儒家真学君子……’
刘彦见母亲‘识破’，也就不在隐瞒，不谈明悟过程，只说眼下身学，夸赞慧静佛性禅心。
母子把手说话小炷香，大概都说透了。
刘氏留玉娘母女叙话，刘彦出正房入南房，又与沈炼、平儿欢谈一炷香。
一更过半方回书房。
入睡前，他又写一篇《汤圆赋》，让阿九依照晌午之法，取赋文做馅，包一匣汤圆。
今夜去东湖，也给君家尝尝。
阿九应喏说：“公子将神人视作凡俗，如此结交神明，公子当属第一人。”
刘彦写完赋文润笔道：“神人只要尚存六欲，那便本性与人无异。只比常人正直聪明。如此神明可以养情义。”
“若神人不存六欲，就是一尊泥像，只能敬而远之。”
说完，他便回床解衣入梦。
……
二更天时分。
雪珠、粉珠驾车来接，见到刘彦说：“今夜君王召回在外当差的四位公子，要与你引荐，已在艮园设好宴。”
粉珠又道：“君王说，今日是家宴。”
听‘家宴’二字，刘彦生出几分温情，大体明白师兄‘引荐四子’用意，更明白东湖师兄把他摆在何处。
随吩咐阿九带上食匣和赋文，同赴东湖家宴。
此时艮园，相君四位公子齐聚一处，正商议‘如何礼见刘世才’。
“父亲与刘世才认作师兄弟。按照辈分，该称呼他‘叔父’。”
“可七妹、八妹却说，她们与刘世才平辈论交，八妹还说‘七妹直呼其名’。”
“今日我等初见，该当如何称呼？”
“若称‘叔父’，岂不是矮了诸妹？”
“若称‘仁兄’，父亲……会不会怒我等无礼？”
四位公子商量之下，谁都没有拿定主意。
那边七郡主相晴，看哥哥们呆头呆脑，挽手八妹过来道：“可商议妥当？”
大公子抱拳道：“请妹妹指点。”
相晴爽利说：“依我看，你们就与他平辈论交。刘世才和爹爹都不会怪罪，只要心存礼敬，便不失大体。”
“七妹言之有理。”
二公子附和，与众兄弟
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