天启二年（1622）正月，河套蒙古入侵延安、黄花峪等处，深入六百里，杀掳数万人。巡抚张之厚、总兵杜文焕匿不上闻，为御史高推劾奏。
夕阳西下，朱启罗挥手与刘知远等人告别，“不知何日才能再次相聚。”
“后会有期，四海之内皆兄弟，祖国万岁。”刘知远回身一个抱拳，然后骑上了钟仁国他们俩刚买的马，与他们俩一同挥鞭西行。
夜幕降临，黑夜吞没了刘知远的身影，沿途的驿站呢？现在怎么了？全部黑了灯？
“真奇怪，官道上的官家驿站越来越少了，竟然到了七十里路一家，仅有的几家也都是灯火昏暗的。”钟仁国说着，“我们的马匹撑不住了，必须找个驿站休息一晚上，不然马匹累死就只好走着回京城了。”
“真是无可奈何，我们才离开帝国不到几个月，现在帝国竟然变成这样子？”刘知远看着驿站里面都破破烂烂的，驿站小吏无精打采的举着一个灯笼引他们在大堂歇息，两个打杂的小厮去牵马到后槽，钟军国甩了几块碎银给掌柜，吩咐好生照料马匹，顺便准备点酒肉。“这位是大明锦衣卫千户刘知远大人，你等好生伺候着，自有重赏。”钟军国说着。
“好的官爷，不过今日已经没有肉了，只有一只鸡还炖着，酒只剩下浑酒了，好酒我们也没有……朝廷下令裁撤各地驿站以剩下费用补充军费，我们这个驿站估计也过不了多久就会被裁撤的。”驿卒唉声叹气的说。“朝廷的公文下来了，后金鞑子和蒙古鞑子联合进攻我大明，整个辽东地区已经沦陷，帝国军队退守山海关……请告诉我，大人，朝廷不是派舰队下南洋行四海吗？我们的帝国舰队呢？我们的海军呢？从南洋和欧罗巴与未知大陆得到的财富难道不够补充军费吗？那么多的人都携家带子的乘船逃往南洋，帝国是怎么了……”
“够了！莫谈国事！”钟军国立刻站起来弯腰做出要拔刀的姿势威胁。
“住手！”刘知远挥手示意钟军国收起刀，“小伙子，帝国很荣幸能有你这样的爱国青年，不过这种事情千万不能给其他人说，你比较幸运遇到我这样的人，不是每一个锦衣卫都能平静的听完你说而不砍死你。换成其他锦衣卫你估计早就被斩首了，如果你真的有报国之心，就去加入帝国军队消灭鞑子吧！”
“报国之心，死而后已！可惜无门路，大明军队除了边军以外都是非亲不用的。”驿卒无奈地说。
“亥时已过，去休息吧，小伙子，自从靖难之变后，帝国再无大仗危险，相信边军一定能
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