张镝的信经过“空中使者”的传递，两天后就到了刘十九的手上。
刘十九是泉州本地人，原本只是在港口找点活儿干，维持生计，后来被张镝招募做了水手。但是没多久就生了一场大病，若不是张镝亲自带人往山中求医，肯定就没命了，被救醒后他发誓不论做牛做马也要报答张镝的大恩。正因如此，他反而因祸得福，深得张镝信任，被委以中兴社招才科的副主管之职。
作为一个普通水手出身的人，刘十九原本不太自信能否干好这个差事，甚至有“狗肉上不得席面”的自卑，因为他总觉得“招才求贤”是官人老爷们做的事，像他这样的平头百姓或许连“人才”的门都进不去。这个问题张镝不是没有考虑过，刘十九这样的底层人民确有天然的瓶颈，那就是与所谓的“上层人”有着天然的隔阂，阶层之间几乎不会有交集。但张镝原本就没打算招一些“名士大贤”，这类人他自然可以自己去分辨，去结交。他对刘十九的教导就是“三百六十行，行行出状元”，要利用泉州本地土著的优势，多与当地广大的人民群众做些联结。各种优秀的工匠、优秀的艺人都可以关注和招徕，这个社会并不缺乏士大夫，缺乏的或许正是被人忽略的一些民间技艺。比如这次刘十九找到的训鸽人，就帮了张镝的大忙。
张镝的来信表扬，让刘十九信心大增。他知道自己能力有限，连字都认不全，来信还是请了相熟的先生给他读的。也因此，他比常人付出了更多的努力，比如要联络总不能一直请别人读信，他就每天规定自己学习二十个字，学不会就不睡觉。另外，张镝下达的指令，他也不折不扣的在执行。自己原本做水手，相熟的自然都是跑海上营生的，而叶继、黎升掌管的贸易分社人手缺口很大，他就正好帮忙招募了不少船员，贸易分社能在短时间内实现十艘船满员的运力，刘十九的工作功不可没。
招才科每月的常规经费是一百贯，如果有特殊需要还可以向计财科申请额外费用。事实上，每月的常规费用就相当于刘十九过去两三年的收入，他一开始根本都不知道怎么花这个钱，第一个月经费使用率是零，第二个月则为招一个孙富安花去了两百贯。这业务量实在太不均衡，没法掌控，他自己都说不清楚。
很多时候，当一个人被推到了某个特定的位置，有些原本不会的事情也许自然而然的就学会了。比如文盲的刘十九必须要学会认字，再比如原本连招才是什么意思都不懂的刘十九，也必须担起招才科的担子。他最开始无从下手的原因，是将目光集中于“招才”两个字上面
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