队有战船五十余，其中有三十只是昌国带来的，包括了五艘各装备五十门火铳的初级“炮船”，在临安时，朝廷下拨了战船若干，有小蒙冲十余只，多桨船、车船各五六只，这些船则更利于内河使用。二者区别在于海船全赖风帆，进内河若无风就无法行动，而且船底尖又高，水不深就容易搁浅。而内河战船以划桨驱动，无风也能走，甚至如其中的几只四轴车船很是先进，由脚踏驱动，在江面上行走如飞。但内河船船底低平，耐不住大风大浪。因此可以说海船的优势就是河船的劣势，河船的优势又恰恰是海船的劣势，二者完全互补。
虽然赵孟传无义，让昌国军孤军深入，但五十余艘战船、二千余名战士的规模，在江淮之间的海域上已经可以称为强大的力量了，足可纵横一时。凭借张镝、胡隶对军队的良好统御，全军上下，聚可以形成一只重拳，散可以分成无数利箭。按照蒙元水军的平均战斗力，张镝有自信在海上打败两三倍于己的敌人。那么除非元军水师尽出，以上万大军围攻才有可能歼灭自己，这种情况应该不大会发生，所以大体来说可保无虞。
但张镝也深知，船队是自己的根本，如果离了水，这么点人马就根本不够看的。为今之计，重在择一个地方下刀，这个地方必须是敌军防守薄弱之处，同时又须将敌人戳痛了，不能是无关痛痒的小地方。
船队出发一日后，夜里在金山（今上海金山，钱塘江口）驻泊，胡隶、张镝召集众将议事，议的就是应该拿哪里开刀。
摊开简陋的地图指指划划、圈圈点点，按已知的情报，淮南西路、淮南东路（今安徽北部、江苏北部）基本还在大宋手中，江南东路之地（今安徽东部，江苏西南）却大部分已失去，元军沿着长江南下，恰如一个楔子狠狠打入了大宋两淮和两浙之间，而那楔子的尖部就是建康府（南京）。在此形势下，长江下游一线建康、镇江、平江等地成了必争之地，蒙宋两军几十万人马几乎时刻都在激烈争夺。
张镝认为昌国军人少，没必要去大军云集的地方凑这个热闹。他将手指在地图上来回移动了两遍，最终定在一点，写着“海州”（今连云港西）。
选择海州作为第一个攻击点有几个原因，一是该地的地理位置紧要，北可以窥伺元庭看重的山东等地，南可以突击沿淮河一线，戳中元军后路，与淮南宋军遥遥相望。二是海州等地于几个月前才被元军占据，大宋的影响力还未完全消失，更容易居中行事。三是海州有多条河流汇聚入海，附近港口码头岛屿俱有，水军进出及驻泊守战都很
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