关心马托娅，只要一有空儿就过来陪她聊天。有时看到有汽车驶进托娅家的门口，她就知道又是有人来看望慰问托娅了，会赶紧把商店交给丈夫，跑过来家帮着烧水倒茶招呼客人，像那个春节时一样自然而然。
荷花总劝说托娅：妹子，你得走出去啊，最起码不能再遮遮掩掩了，要大胆地走出院子啊。
托娅如实地回答：荷花姐，我怕。
“我的傻妹子，没有人会笑话你的。”
“我害怕——怕我这样吓着人家，特别怕——吓着小孩儿。”托娅有她自己的担心。
“不会的。就拿小山和小岭来说吧，他俩怕你吗？”
托娅摇头。
“这就对了。姐说实话——你别往心里去——你出院那会儿刚开始看到你时，谁都会有些惊讶，习惯了就没啥了。咱们萨仁台的人都啥样你还不知道，大家那么敬重你，怎么会在乎你的容貌呢？听姐的，你已经勇敢地站起来了，就勇敢地走出去。”荷花的劝说不厌其烦。
“我——”托娅仍是犹豫。
荷花接着说：都快一年啦，你总这样捂着不行啊。莲花每次给我打电话，最担心、最关心的也是这个。再者说，阿吉奈给人家牧点放羊打工，马叔和婶儿的身体在那儿摆着呢，一家子的事儿还不得全靠你来张罗啊？不走出家门咋行？这日子还过不过啦？
托娅心动了，但就是下不了最后的决心。她不好意思地说：姐，我——得慢慢来。
…………
这一天，能做些简单家务的托娅在厨房里炖菜。当然，菜是从后园子里采摘的，是妈妈娜仁图雅事先洗净切好的。托娅的手还是不敢沾凉水，夏天也一样，一碰到凉水骨缝就钻心地疼，切菜时握刀也使不上劲儿。
妈妈准备好的菜，托娅是能够炖在锅里的。她小心翼翼地做完这些，要往锅里加盐时，发现盐罐子已经见底儿了。想喊妈妈去买，她却串门儿去了，爸爸腿还走不了，怎么办？
菜已经开锅了，托娅拿着空罐儿干着急。只能自己去了——托娅去找纱巾，却让妈妈给洗了还没有干。
一会儿看着空空如也的盐罐子，一会儿看看呼呼冒热气的菜锅，托娅咬了咬牙，悄悄地打开了后门……
…………
托娅顺着后园子的小道儿，快速“溜”进荷花家的商店。
正在商店擦货架的荷花看到托娅没有蒙着纱巾“闯”进来，又惊又喜，把抹布一扔就迎了过来。
荷花一把拉住
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